조양호 한진그룹 회장이 고개를 숙였다. 12일 서울 강서구 공항동 대한항공 본사에서 기자회견을 갖고 큰 딸인 조현아 전 대한항공 부사장의 '땅콩 리턴' 사태와 관련, "제 여식의 어리석은 행동으로 큰 물의를 일으킨데 대해 진심으로 사죄드린다"고 밝혔다.
조 회장은 "제가 여식에 대한 교육을 잘못 시킨 것 같다"며 "대한항공 회장으로서, 조현아의 아비로서 국민 여러분께 진심으로 사과한다"고 했다. 또 "조현아는 대한항공 부사장은 물론 계열사 등기이사, 계열사 대표 등 모든 자리에서 물러나도록 하겠다"고 밝혔다. 조 전 부사장의 경영 복귀 가능성에 대해서는 "아직 생각해보지 않았다"고 했다.
조 전 부사장은 5일 미국 뉴욕에서 인천으로 향하던 항공기내에서 마카다미아넛 서비스에 문제를 제기하며 사무장을 비행기에서 내리게 해서 큰 파문을 일으켰다. 이 사실이 알려지면서 비난 여론이 들끓었지만 대한항공은 승무원에게 잘못을 돌리는 듯한 사과문을 발표, 더 큰 역풍을 맞았다. 조 전 부사장은 항공보안법 위반한 등의 혐의로 이날 오후 3시 국토교통부에 출석해 조사를 받을 예정이다. 이에 앞서 검찰은 11일 대한항공 본사와 인천공항 출장사무소 등을 압수수색했다.
<다음은 조양호 회장의 사과문 전문>
제 여식의 어리석은 행동으로 큰 물의를 일으킨데 대해 진심으로 사죄 드립니다.
대한항공 회장으로서, 또한 조현아의 아비로서 국민 여러분의 너그러운 용서를 다시 한번 바랍니다.
저를 나무라 주십시오. 저의 잘못입니다.
국토부와 검찰의 조사 결과와 상관없이 조현아를 대한항공 부사장직은 물론 계열사 등기이사와 계열사 대표 등 그룹내 모든 자리에서 물러나도록 하겠습니다.
다시 한번 사죄의 말씀을 드리며, 국민 여러분의 용서를 구합니다.
신보순기자 bsshin@sportschosun.com
