"말산업 자격증으로 몸값 높여야죠"

농어촌의 새로운 소득원으로 주목받고 있는 말산업관련 직종에 20대의 선호도가 높은 것으로 나타났다.

KRA한국마사회(장태평 회장)은 말산업 육성법 시행에 따라 검증된 전문인력 배출을 위해 실시한 '제1회 말산업 관련 자격시험' 첫 합격자 19명의 명단을 발표했다고 밝혔다. 이번 말산업 국가자격시험에는 말조련사 279명과 장제사 34명, 재활승마지도사 548명 등 총 861명이 지원했다.

응시자를 직업군별로 보면 말관련 종사자가 21%로 가장 높은 비중을 차지했다. 다음으로 회사원 8%, 교육계 4% 등을 기록했고, 특정한 직업을 갖지 않은 학생 등 일반인 비중도 25%에 달했다. 연령별로는 20대가 29%로 응시율이 가장 높았고, 특히 재활승마지도사와 말조련사를 선호하는 것으로 나타났다. 40대가 27%, 30대가 23%로 뒤를 이었다. 지역별로는 경상도에서 330명이 지원해 최다인원을 기록했고, 다음으로 서울-경기도가 284명, 전라도가 124명으로 많았다. 제주도의 응시자는 57명으로 말생산 본고장이라는 지역 위상에 걸맞지 않게 지역별 분류에서 최하위를 기록했다.

이번에 치러진 말산업 국가 자격시험은 말조련사, 장제사, 재활승마지도사 등 3개 종류다.

한국마사회 관계자는 "말산업 관련 자격증을 취득한 사람들은 전국 300여개 승마장, 경마공원, 경주마 및 승용마 육성목장, 힐링센터 등에서 검증된 역량을 발휘할 것으로 예상된다"며 "앞으로 말산업이 젊은이들의 일자리 창출에 기여하는 계기가 될 것으로 기대된다"고 말했다.
나성률 기자 [e-mail]