매킬로이 "LIV 골프와 싸움에 끼어든 게 후회된다"

[AFP/게티이미지=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 권훈 기자 = LIV 골프가 출범할 때부터 미국프로골프(PGA) 투어 편에 서서 LIV 골프를 앞장서서 공격했던 로리 매킬로이(북아일랜드)가 LIV 골프와 싸움에 끼어든 걸 후회한다고 밝혔다.

매킬로이는 PGA 투어 RBC 캐나다 오픈 개막을 하루 앞둔 30일(한국시간) 열린 공식 기자회견에서 "돌이켜 보면 그 일에 관여하지 않았더라면 더 좋았을 것이라는 아쉬움이 남는다"고 말했다.

그는 "LIV 골프에서 뛰기로 결정한 선수들에게 원한도, 원망도 없다. 모든 사람은 각자 결정을 내릴 권리가 있다"고 덧붙였다.

LIV 골프 출범 때부터 수장 그레그 노먼(호주), 그리고 PGA 투어를 떠나 LIV 골프로 맨 먼저 건너간 필 미컬슨(미국)에게 적대감을 서슴없이 내보였던 매킬로이는 한동안 PGA 투어의 수호자로 불렸다.

그러나 그는 지난해 PGA 투어가 LIV 골프에 돈을 대는 사우디아라비아 국부펀드(PIF)와 협력하기로 전격적으로 결정하자 "희생양이 된 기분"이라고 실망감을 드러낸 이후 LIV 골프에 대한 적대적 태도가 급격히 누그러지기 시작했다.

그는 "현재 우리가 겪고 있는 분열에 실망했다"면서 "다시 하나로 뭉칠 수 있는 길을 가고 있기를 바란다"고 말했다.

한편 전날 열린 프로암에서 매킬로이는 제이 모너핸 PGA 투어 커미셔너와 함께 걸으면서 긴 대화를 나눠 눈길을 끌었다.

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<연합뉴스>