[PGA]임성재 새해 첫 '왕중왕전'서 공동 5위, 잉글리시 연장 접전 끝에 우승

임성재. AP연합뉴스

[스포츠조선 김진회 기자] 임성재(23·CJ대한통운)가 미국프로골프(PGA) 투어 '왕중왕전' 성격을 띄는 대회에서 공동 5위에 올랐다.

임성재는 11일(한국시각) 미국 하와이주 마우이 카팔루아의 카팔루아 리조트 플랜테이션코스(파73·7596야드)에서 열린 PGA 투어 센트리 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 670만달러) 최종 4라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 69타를 쳤다.

최종합계 21언더파 271타를 기록한 임성재는 잰더 셰플러와 함께 공동 5위를 마크했다.

지난해 3월 혼다 클래식 챔피언 자격으로 한국 선수로 유일하게 대회에 참가한 임성재는 대회 내내 상위권을 지켰다.

3라운드까지 공동 5위였던 임성재는 1번 홀(파4)부터 버디를 잡으며 선두 추격에 나섰다. 하지만 2번 홀(파3)과 3번 홀(파4)에서 연속 보기를 범해 주춤했다. 임성재는 5번 홀(파5)에서 버디를 기록했으나 남은 전반 홀에서 모두 파에 그쳐 전반 나인에 타수를 줄이지 못했다.

후반 나인은 분위기가 확 바뀌었다. 13번 홀(파4)에서 버디를 낚아 분위기를 전환한 임성재는 16번 홀(파4)부터 18번 홀(파5)까지 3연속 버디를 잡아내며 기분 좋게 대회를 마무리했다.

우승은 해리스 잉글리시(미국)가 차지했다. 25언더파 267타를 기록한 잉글리시는 호아킨 니먼(칠레)과 1차 연장 접전 끝에 정상에 섰다. 2013년 11월 OHL 클래식 이후 약 7년 2개월만의 우승이자 통산 3승이었다.

'디펜딩 챔피언' 저스틴 토마스(미국)는 24언더파 268타로 단독 3위, 라이언 파머는 23언더파 269타로 단독 4위에 랭크됐다. '장타자' 브라이슨 디섐보(미국)는 20언더파 272타로 공동 7위를 기록했다.

세계랭킹 1위 더스틴 존슨(미국)은 최종 라운드에서 4타를 줄이며 18언더파 274타 공동 11위에 그쳤다. 지난해 8월 월드골프챔피언십(WGC) 페덱스 세인트주드 인비테이셔널(공동 12위) 이후 약 5개월 만에 톱 10 진입 실패다. 김진회 기자 [e-mail]