최경주 AT&T내셔널 3R 주춤, 1타차 3위

'탱크' 최경주(41·SK텔레콤)가 주춤했다. 하지만 여전히 우승권이다.

최경주는 3일(한국시각) 미국 펜실베이니아주 뉴타운 스퀘어의 애러니민크 골프장(파70)에서 계속된 대회 3라운드에서 1타를 줄였다. 합계 8언더파다. 하지만 경쟁자들은 물을 만난 고기처럼 코스를 휘저었다. 닉 와트니와 리키 파울러(이상 미국·합계 9언더파)가 공동 선두다.

와트니는 이날만 8언더파를 몰아쳐 2라운드에서 최경주가 세웠던 코스 레코드(6언더파 64타)를 하루만에 경신했다. 특히 와트니는 전반에는 버디 2개와 보기 2개를 기록했지만 후반 9개 홀 동안 버디 6개에 이글 1개로 무려 8타를 줄이는 괴력을 발휘했다.

우승컵의 향방은 여전히 오리무중이다. 최경주와 와트니, 파울러가 1타 차 경합이고 공동 7위권과 선두도 3타 밖에 차이가 나지 않는다. 위창수(39)는 합계 6언더파 공동 7위다. 최경주는 2007년 이 대회 우승자다. 당시와 코스는 다르지만 대회 분위기는 익숙하다. 최경주는 지난 5월 플레이어스 챔피언십에서도 역전 우승을 했다. 박재호 기자 [e-mail]