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[스포츠조선 이현석 기자]바이에른 뮌헨이 토마스 투헬 감독의 후임자 후보를 두고 고민 중이다.
영국의 스카이스포츠는 20일(한국시각) '바이에른이 올레 군나르 솔샤르, 사비 알론소, 지네딘 지단을 잠재적인 투헬의 후임자로 고려 중이다'라고 보도했다.
투헬에 대한 팬들의 뜨거운 비판에 불을 붙이는 패배였다. 투헬은 이미 직전 레버쿠젠과 라치오 등을 상대로 패배하며 비판 여론이 들끓었다. 바이에른의 리그 12연패 도전과 더불어 유럽챔피언스리그 우승 도전에도 적신호가 켜졌다. 일부 독일 언론은 이미 투헬 감독에 대한 팬들의 실망감이 커졌으며, 투헬의 경질을 요구하는 목소리도 크다고 전했다.
바이에른은 투헬의 부진에도 불구하고 올 시즌까지는 그의 감독직을 유지할 것이라고 알려졌다. 다만 바이에른도 투헬 이후를 고민하지 않는 것은 아니었다. 한지 플릭, 요아힘 뢰브, 안토니오 콘테, 조세 무리뉴 등이 후보로 언급됐지만, 바이에른이 주목한 이름은 그들이 아니었다.
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알론소도 감독으로서 돌풍을 일으키고 있는 후보다. 지난 2019년 레알 마드리드 유스팀 코치를 시작으로 그는 2019년 여름 레알 소시에다드 B팀 감독직을 맡아 프로 감독으로 데뷔했다. 지난해 여름 지휘봉을 내려놓은 그는 성적이 부진하던 레버쿠젠에 지난해 10월 부임했다. 당시 17위로 강등권에 빠졌던 레버쿠젠은 알론소의 지휘하에 완벽히 달라졌다. 알론소는 레버쿠젠을 리그 6위로 끌어올리고 시즌을 마감했고, 레버쿠젠은 유로파리그 진출에 성공했다.
올 시즌에는 레버쿠젠 돌풍으로 바이에른의 리그 12연패를 저지할 유력한 후보다. 리그에서 22경기 무패로 바이에른을 승점 8점 격차로 따돌리며 선두 질주 중이다. 다만 알론소는 바이에른 외에도 레알 마드리드와 리버풀의 차기 감독 후보로도 거론되고 있다.
지단은 지난 2021년 여름을 끝으로 레알 마드리드 감독직에서 물러난 뒤 3년째 휴식을 취하고 있다. 그는 2006 독일 월드컵 이후 선수 생활을 은퇴한 후 2013년 안첼로티 감독 밑에서 레알 코치로 1군 팀 지도자 생활을 시작했고 2015~2016시즌 도중 1군 감독으로 부임했다.
이후 지단은 세계적인 감독으로 성장했다. 라리가 우승 2회를 비롯해 유럽챔피언스리그 3연패, 수페르코파 2회 우승으로 대단한 업적을 세웠다. 2017~2018시즌 챔피언스리그 3연패 이후 잠시 물러났던 지단은 팀이 부진하자 2018~2019시즌 다시 팀에 돌아와 반등에 성공했고, 2020~2021시즌 레알을 떠난 것을 끝으로 아직까지 감독직을 맡지 않고 있다. 그간 프랑스 대표팀, 브라질 대표팀, 파리 생제르맹, 유벤투스 등의 감독 후보로 거론됐던 그는 이번 투헬의 경질 가능성이 부각되며 다시 한번 감독 후보로 이름을 올렸다.
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임시 감독으로 훌륭한 성과를 거둔 그는 곧바로 맨유 정식 감독으로 부임했고, 2019~2020시즌과 2020~2021시즌 각각 리그 3위와 2위를 기록하며 큰 기대를 받았다. 하지만 솔샤르 감독과 맨유의 여정은 2021~2022시즌 도중 막을 내렸다. 당시 솔샤르는 리그 부진이 지속되던 와중에 12라운드 왓포드전에서 충격적인 1-4 패배를 기록하며 경질됐다. 당시 솔샤르는 레스터 시티에서 센터백 해리 매과이어를 8000만 파운드(약 1314억원)에 영입하면서 수비수 이적료 신기록을 세웠고, 이적료 7300만 파운드(약 1198억원)에 데려온 잉글랜드 신성 제이든 산초를 영입했음에도 성과를 내지 못한 점 때문에 큰 비판을 받았다.
스카이스포츠는 '현 시점에서 구체적인 것은 없지만, 바이에른은 지단에 대해 높게 평가하고 있으며, 그의 아우라와 경험도 높게 보고 있다. 솔샤르의 경우 임시 해결책으로 고려 중이며, 바이에른 디렉터인 크리스토프 프로인트와 매우 잘 아는 사이다'라고 설명했다.
여러 후보들이 이름을 올리며 사실상 투헬 감독이 바이에른을 이번 여름 이후까지 맡는 일은 없을 가능성이 커지고 있다.
팬들의 불만이 커지는 상황에서 바이에른은 이번 여름 팬들이 만족할 수 있는 감독을 선임하지 못한다면 반발은 더욱 거세질 전망이다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com