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[스포츠조선 한동훈 기자] 올 것이 왔다.
영국 매체 '익스프레스'는 30일(한국시각) 토트넘 핫스퍼 손흥민이 오는 9월 1일 웨스트햄전 선발 명단에서 제외될 것이라고 내다봤다.
익스프레스는 토트넘이 해리 케인, 데얀 클루셉스키, 히살리송 스리톱으로 웨스트햄을 상대할 것이라 전망했다.
익스프레스는 '케인은 4라운드에서 시즌 3, 4호 골을 터뜨리며 눈부신 출발을 보여주고 있다. 이 가운데 동료 손흥민은 여전히 무득점이다. 케인도 손흥민이 답답할 것이라고 걱정했다'라고 설명했다.
손흥민은 승격팀 노팅엄 포레스트전(4라운드)에도 침묵했다. 후반 29분 히살리송과 교체됐다. 히살리송은 케인의 두 번째 골을 도우며 강한 인상을 남겼다.
익스프레스는 '손흥민에게는 엎친 데 덮친 격이다. 히살리송이 화려한 크로스로 어시스트를 올렸다. 눈길을 끌었다. 히살리송은 최근 몇 주 동안 주전으로 뛸 수 있는 가능성을 보여줬다. 클루셉스키가 날카로운 모습을 보여주는 상황이라 손흥민이 벤치에 앉을 수 있을 것'이라고 분석했다.
실제로 콘테 감독도 웨스트햄전을 앞둔 인터뷰에서 "히살리송이 선발로 뛰는 모습을 볼 수 있을 것이다"라고 말했다.
손흥민이 프리미어리그에서 부상 이슈가 없는 상태로 선발 명단에서 제외된 것은 2019~2020시즌 34라운드(2020년 7월 10일) 본머스전이다. 2020~2021시즌 30라운드(2021년 4월 5일) 뉴캐슬전에도 교체출전하긴 했지만 이 때에는 부상 복귀전이었다. 이번 웨스트햄전에 벤치에 앉게 된다면 프리미어리그 선발 제외는 거의 2년 만인 셈이다.
손흥민의 부진과 무관하게 토트넘은 출발이 좋다. 불행 중 다행이다. 3승 1무 승점 10점을 확보해 리그 3위다. 케인은 "우리가 우승을 하려면 쏘니(손흥민)가 결국 해줘야 한다"라며 부활을 응원했다. 웨스트햄은 1승 3패 16위다.
한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com
