"일단 살아남아야 한다" K리그 올 시즌 대세도 스리백, 안정에 '방점'

[스포츠조선 김성원 기자]2022년 K리그는 눈코뜰새 없이 바쁜 2월을 보내고 있다.

카타르월드컵이 몰고 온 바람이 예상보다 더 거세다. 녹색 그라운드에 봄이 오고 있지만 대부분의 팀들이 스쿼드를 완성하지 못했다.

K리그 개막은 어느새 10여일 앞으로 다가왔다. 올 시즌 K리그는 역대 가장 빠른 19일 문을 연다. 11월 카타르월드컵 개막 전 시즌을 마쳐야 해 서둘러 스타트를 끊는다.

각 팀은 현재 막바지 연습경기를 통해 올 시즌 들고나갈 시스템을 최종 조율하고 있다. 늘 그랬지만 전술은 시대마다 진화한다. 하지만 기본 축인 포백과 스리백은 여전히 유효하다. 포백과 스리백을 바탕으로 각 팀의 특성에 맞게 세부적인 전술로 분열한다.

올 시즌 밑그림은 어느 정도 완성됐다. 대세는 다시 한번 더 스리백이다. K리그1 12개팀 가운데 전북 현대, 울산 현대, 포항 스틸러스, FC서울을 제외하고 8개팀이 스리백 카드를 꺼내들 것으로 보인다.

지난해 스리백으로 재미를 본 3위 대구FC와 4위 제주 유나이티드를 비롯해 파이널A의 수원FC와 수원 삼성도 그 기세를 이어갈 계획이다. 또 '스리백 신봉자'인 최용수 감독의 강원FC와 성남FC, 인천 유나이티드도 스리백을 고수한다. 올 시즌 1부로 승격한 '국가대표 전력'인 김천 상무는 정승현 박지수 김주성 등 넘쳐나는 센터백 자원으로 스리백을 만지작거리고 있다.

스리백은 수세시 좌우 윙백이 수비라인으로 내려서 5백을 형성하는 '수비형 전술'이다. '도전'보다 '안정'에 방점이 찍혀있다. 스리백이 대세가 된 것도 이런 이유에서다.

2022시즌은 곳곳에서 변수가 도사리고 있다. 조기 개막에서 볼 수 있듯 살인적인 일정이 시즌 내내 이어진다. 선수층이 두터운 구단이라면 걱정이 없지만 대다수의 팀들은 그렇지 못하다. 자칫 리듬이 흐트러지기라도 하면 연패의 늪에 빠질 수 있다. 그래서 지켜야 한다.

또 중하위권 팀들의 경우 생존 경쟁이 더 험난해졌다. 올 시즌부터 승강 제도가 '1+1'에서 '1+2'로 바뀐다. K리그1 최하위는 2부로 강등되고, 10위와 11위는 승강 플레이오프를 통해 잔류 여부가 결정된다. 파이널B로 떨어지는 순간, 강등의 소용돌이에 휘말릴 수밖에 없다.

잔류를 위해서는 승점 1점이 아쉬운 상황이 올 수도 있다. 수비를 튼튼히 해 실점만 허용하지 않는다면 최소한 승점 1점은 챙길 수 있다. 수비 축구 논란에서 자유로울 순 없지만 리그 초반부터 차곡차곡 승점을 쌓는 것은 선택이 아닌 필수다.
김성원 기자 [e-mail]