C.팰리스 스타 자하에 인종 차별 메시지 보낸 12세 소년, 경찰에 체포

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[스포츠조선 김 용 기자] 영국 경찰, 윌프레드 자하에게 인종 차별 메시지 보낸 12세 소년 체포.

영국 매체 '이브닝스탠다드'는 영국 웨스트미드랜드 경찰이 크리스탈팰리스 간판 공격수 자하에게 인종 차별적 SNS 메시지를 보낸 12세 소년을 체포해 조사하고 있다고 밝혔다.

자하는 12일(한국시각) 열린 아스톤빌라와의 경기일 아침 자신의 SNS 계정에 충격적 사실을 공개했다. 누군가 자신에게 백인 우월 주의 단체 이미지를 동반한 협박성 메시지를 보낸 것이다. 자하는 이를 캡처해 공유했다. 입에 담기 힘든 문구들이 나열돼있었다.

이에 크리스탈팰리스 구단은 즉각 반응했다. 구단은 "매우 수치스러운 일이고, 일어나서는 안된ㄴ 일이다. 우리 구단은 자하 뿐 아니라 이런 끔찍한 학대를 겪어야 하는 누구와도 함께 할 것"이라며 자하에 지지 의사를 표기했다.

이에 경찰은 즉각 수사에 나섰고 12세짜리 소년이 체포됐다. 경찰은 "우리는 한 축구 선수에게 보내진 인종 차별 주의 메시지를 보고 경각심을 느꼈고, 조사 결과 한 소년을 체포했다. 인종 차별은 절대 용납되지 않을 것"이라고 성명을 밝혔다.

크리스탈팰리스 로이 호지슨 감독도 아스톤빌라전 후 "경기 당일 선수가 이런 비겁하고 비열한 학대 속에 눈을 뜬다는 건 매우 슬픈 일"이라고 말하며 "자하가 이 사실을 사람들에게 알린 건 옳은 결정이라고 생각한다. 나는 이 문제가 조용히 넘어가야 하는 일이라고 생각하지 않는다. 이 문제는 말 그대로 변명의 여지가 없다. 범인이 이 행동에 대한 대가를 치르게 될 것"이라고 밝혔다.

지난달 미국에서 백인 경찰이 흑인 조지 플로이드의 목을 누르는 등 과잉 진압으로 사망에 이르게 하는 사건이 있었다. 이 사건으로 미국 뿐 아니라 전 세계적으로 인종 차별 철폐 운동이 벌어지고 있는 가운데 이번 자하 사건이 발생해 또 다시 충격을 줬다. 플로이드 사건 이후 많은 프리미어리그 구단 선수들이 인종 차별 반대 의지로 무릎을 꿇는 세리머니를 펼친 바 있다.


김 용 기자 [e-mail]