'사령탑 공백' 서울 이랜드, 우성용 감독 체제로 결론

우성용 서울 이랜드 감독대행. 사진제공=한국프로축구연맹

[스포츠조선 김가을 기자]서울 이랜드의 결정은 '결국' 우성용 코치였다.

이랜드 사정에 정통한 관계자는 14일 "이랜드가 우성용 코치에게 지휘봉을 맡길 것이다. 선수단에는 통보했고, 조만간 공식 발표가 있을 것"이라고 전했다. 이로써 이랜드는 김현수 감독 자진사퇴<5월22일 스포츠조선 단독 보도> 이후 무려 25여 일 만에 사령탑 선임을 완료했다.

지지부진한 선임 과정이었다. 이랜드는 지난달 김 감독이 물러난 뒤 곧바로 새 감독 물색에 돌입했다. 몇몇 유명 지도자의 이름이 오르내렸다. 하지만 제동이 걸렸다. 그것도 본사에서 직접 내려온 사항이었다.

이유가 있다. 지난 2015년 창단한 이랜드는 다섯 시즌 동안 무려 5명의 감독이 사퇴했다. 아름다운 이별은 없었다. 대부분 성적 부진을 책임지고 떠났다. 실제로 이랜드는 지난 시즌 최하위에 머무르며 고개를 숙였다. 구단 내부에서는 '감독만 바꾸는 팀이라는 이미지가 생길 수 있다'며 조심스러워했다. 감독 선임 작업이 차일피일 미뤄진 이유다. 하지만 더 이상 미룰 수 없었다. 사령탑 공백 속에 어수선한 분위기로 시즌을 마무리할 수는 없었다.

고민 끝에 내린 결론은 내부승진. 우 코치에게 지휘봉을 맡기는 쪽으로 가닥을 잡았다. 현역 시절 '장신 공격수'로 불린 우 코치는 올 시즌을 앞두고 이랜드에 합류했다. 그는 김 감독이 떠난 뒤 치른 안양, 아산과의 경기에서 벤치를 지켰다. 일찌감치 P급을 획득한 덕에 감독직을 수행하는 데 문제가 없었기 때문이다. 이랜드는 우 코치를 감독으로 올리며 남은 시즌을 치른다는 계획이다.

한편, 이랜드는 17일 천안종합운동장에서 전남 드래곤즈와 격돌한다. 사령탑 공백은 채웠지만, 해결해야 할 문제는 산더미다. 이랜드는 올 시즌 K리그2(2부 리그) 최하위에 머물러 있다. 14경기에서 단 1승을 거두는 데 그쳤다. 선수단 분위기는 최악으로 치닫았다. 선수단을 추스르고, 하나로 뭉쳐 분위기 반전을 이루는 일. '우성용 체제' 이랜드 앞에 놓인 숙제다.
김가을 기자 [e-mail]