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한국 U-20 월드컵 대표팀 공격수 이승우(19·FC바르셀로나)는 단연 돋보인다. 지난 11일 청주에서 벌어진 우루과이와의 친선경기에서 이승우의 감각적인 패스 하나가 결승골의 단초가 됐다. 이승우의 논스톱 힐패스가 센터 포워드 조영욱의 왼발슛으로 이어졌다. 상대 골키퍼가 차 낸 걸 이승우가 달려들며 헤딩으로 받아 넣었다.
이승우가 남들과 달랐던 것 우루과이의 견고한 포백 수비벽을 무너트린 힐패스였다. 그가 멈춤 없이 힐패스를 하지 않았다면 상대 포백 수비 사이를 무너트리지 못했을 것이다. 그리고 슈팅 리바운드를 주시했고 골로 마무리했다.
이승우는 "이번 U-20 월드컵은 보는 눈들이 많은 큰 대회다. 나에게도 매우 중요하다. 한국에서 하는 만큼 더 좋은 모습을 보여드리고 싶다. 부담을 이겨내야 더 좋은 선수가 될 것이다"고 말했다.
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손흥민(토트넘) 남태희(레쿠야) 등을 A매치 데뷔시켰던 조광래 대구FC 사장은 "이승우의 드리블 감각이나 패스 타이밍은 분명히 다른 수준에 와 있다. U-20 월드컵을 마치면 A대표팀에 발탁해야 한다. 그래야 이승우가 더 많은 걸 적은 나이에 배우게 되고 향후 A대표팀에도 큰 도움이 될 것이다"고 말했다. 조광래 사장은 이승우의 나이와 피지컬 능력에 대한 우려의 목소리에 소집해서 어떻게 대처하는 지 보면 알 것이라고 했다. 결코 나이상으로 적지 않고 기존 A대표 선수들이 갖지 못한 장점을 갖추고 있다고 강조했다.
남아공월드컵에서 첫 원정 16강을 달성했던 허정무 한국프로축구연맹 부총재도 조 사장과 같은 맥락의 주장을 펼쳤다. 그는 "이승우 같은 장래성 있는 선수들을 더 기다릴 필요가 없다. 하루라도 빨리 월드컵 같은 큰 무대를 경험하게 해주는 게 그 다음 월드컵을 위해서라도 좋다"면서 "이번 U-20 월드컵을 마치면 A대표팀에 차출해 형들과 분위기를 익혀나가는 게 맞다"고 말했다.
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이승우는 20일 대회 개막을 앞두고 의욕이 넘친다. 그는 "많이 이겨서 최대한 올라가고 싶다. 우승도 노려보겠다. 2002년 한-일월드컵 때 처럼 붐을 일으키고 싶다"고 했다. 단 그라운드에서 지금 처럼 감정 표현이 너무 잦아서는 A대표팀에선 융화되는데 어려움이 있을 것이다. 전문가들은 "이승우의 그런 부분은 좀더 성숙해지면 고쳐질 수 있다"고 봤다.
노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
