[인터뷰]초짜 최태웅 감독 "독이 든 성배 든 이유는 도전"

최태웅 감독이 인터뷰를 하고 있다. 이 건 기자 [e-mail]

현대캐피탈이 2일 올 시즌까지 선수로 뛰었던 최태웅(39)을 신임 감독으로 선임했다.

파격 인사다. 올 시즌 현대캐피탈은 5위에 그쳤다. V리그 출범 후 최초로 포스트시즌 진출에 실패했다. 김호철 감독은 성적에 책임을 지고 사퇴했다. 변화가 필요했다. 다만 신임 최 감독은 초짜다. 인하사대부고와 한양대를 거쳤다. 1999년 삼성화재에 입단했다. 2005~2006시즌부터 2008~2009시즌까지 네시즌 연속 세터상을 수상했다. 2009~2010시즌을 마친 뒤 현대캐피탈로 왔다. FA 박철우의 보상선수였다. 현대캐피탈에서는 권영민과 주전 자리를 놓고 다퉜다. 올 시즌에는 많이 나서지 못했다. 2010년말 발병한 림프암 여파였다. 현재는 완치 상태다. 플레잉코치로 활약했다. '코치'보다는 '플레잉'에 좀 더 무게를 찍고 있었다. 사실상 지도자 경력이 없다. 현대캐피탈은 승부수를 던졌다.

2일 오후 최 감독을 만났다. 현대캐피탈 감독직은 배구계 대표적인 '독이 든 성배'다. 현대캐피탈은 대표적인 명문 구단이다. 실업배구 시절 최강팀이었다. 하지만 이제 과거일 뿐이다. V리그 출범 후 우승은 단 2차례였다. 8회 우승을 차지한 삼성화재에 밀렸다. 올 시즌에는 창단 2년차 OK저축은행의 우승을 지켜봐야했다. 김 감독의 뒤를 이을 감독은 부담이 클 수 밖에 없다. 초짜 최 감독은 부담스러울 수 밖에 없다.

최 감독은 담담했다. "언젠가는 지도자를 할 것이라고 생각했다. 시기가 좀 빨라졌을 뿐이다"고 밝혔다. '독이 든 성배'라는 지적에는 고개를 끄덕였다. 그러면서도 "그 누구보다 우리 팀, 우리 선수들을 잘 알고 있다. 그렇기 때문에 충분히 할 수 있다는 마음이 들었다. 도전이라고 생각했다"고 설명했다. 최 감독은 "우리는 잃을 것이 없다. 성적으로 보면 최악의 시즌을 보냈다. 이제 올라갈 일만 남았다. 물론 목표는 언제나처럼 우승이다. 분명 해볼만한 도전이다"고 진단했다.

사진제공=현대캐피탈

하지만 현대캐피탈은 부담스러운 팀이다. 역대 감독들의 면면도 화려하다. 현대자동차서비스 시절 송만기 감독을 비롯해 이 인 강만수 송만덕 김호철 등 경험많은 지도자들이 팀을 맡았다. 2012~2013시즌 팀을 맡았던 하종화 감독만이 비교적 젊은 피였다. 그 역시 고교 감독 경험이 풍부했다. 반면 최 감독은 경험이 없다. 약점이다. 최 감독은 "물론 경험 부족이 어려움이 될 수 있다. 하지만 감독으로서 상당히 젊다. 실패해도 다시 도전할 수 있다"고 자신감을 내비쳤다.

최 감독은 '스피드 배구'를 그리고 있다. 전임 김호철 감독의 생각과 일맥상통한다. 최 감독은 "2010년 현대캐피탈로 왔을 때 34세였다. 그때부터 배운 배구가 눈에 많이 들어왔다. 김 감독에게 배운 스피드 배구다"며 "빠른 플레이를 해야 살아남을 수 있다. 이제까지 김 감독이 현대캐피탈에 강조해온 배구에서 크게 벗어나지 않을 것"이라고 말했다. 물론 선수들에게 주문할 것도 있다. 바로 '승부욕'이다. 최 감독은 "선수들이 조금 더 활기차게 경기를 했으면 좋겠다. 무엇보다도 프로선수로서 승부욕 넘치는 강한 선수를 만들고 싶다"고 밝혔다. 최 감독은 변화를 다짐했다. "이제까지는 팀의 큰 형이었다. 하지만 이제는 감독이다"면서 "감독으로서 내 역할에 충실하기 위해 바뀔 것이다. 선수들도 적응해야 한다"면서 당찬 출사표를 던졌다.
이 건 기자 [e-mail]