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슈틸리케호가 쿠웨이트를 힘겹게 꺾고 2015년 호주아시안컵 8강행에 바짝 다가섰다.
울리 슈틸리케 감독이 이끄는 A대표팀은 13일(한국시각) 호주 캔버라스타디움에서 가진 쿠웨이트와의 2015년 호주아시안컵 조별리그 A조 2차전에서 전반 36분 터진 남태희(24·레퀴야)의 결승골에 힘입어 1대0으로 이겼다. 이날 승리로 한국은 승점 6(골득실 +2)이 되면서 8강 진출 가능성을 높였다. 호주(1승)가 오만(1패)을 꺾을 경우, 오는 17일 호주전 결과와 상관없이 조 2위까지 주어지는 8강 출전권을 손에 쥐게 된다.
많은 변화 탓인지 슈틸리케호는 쉽사리 기회를 잡지 못했다. 쿠웨이트는 수비적으로 나설 것이라는 예상을 깨고 라인을 대폭 올리면서 한국을 압박했다. 한국은 전반 12분 코너킥 위기에서 김승규의 펀칭으로 위기를 넘겼다. 전반 19분엔 쿠웨이트의 프리킥이 문전 정면으로 휘어 들어왔으나, 수비수들이 급하게 걷어내는 장면도 연출됐다. 전반 24분엔 6분 전 한 차례 경고를 받았던 장현수가 볼 컨트롤 미스로 쿠웨이트 공격수 유세프 나세르에게 단독찬스를 내줬다가 문전 오른쪽에서 볼을 걷어내는 아찔한 장면도 나왔다.
중반을 넘기면서 비로소 찬스가 찾아왔다. 김민우가 센터서클 중앙에서 쿠웨이트 수비진 사이로 찔러준 볼을 이근호가 문전 오른쪽에서 칩슛으로 연결했으나, 골키퍼 선방에 걸렸다. 하지만 6분 뒤 결국 선제골을 얻었다. 전반 36분 차두리가 오른쪽 측면에서 과감한 오버래핑 끝에 페널티에어리어 바깥 오른쪽에서 휘어지는 크로스를 올렸고, 문전 쇄도하던 남태희가 머리로 그대로 밀어넣어 기선을 제압했다.
기세를 올린 슈틸리케호는 당황한 쿠웨이트를 몰아 붙이면서 기회를 노렸지만, 1골차 리드에 만족하면서 전반전을 마무리 했다.
8강행 관문과 더욱 멀어진 쿠웨이트는 후반 시작과 동시에 총공세에 나섰다. 후반 3분 알리 마크시드가 아크 오른쪽에서 시도한 슛이 오른쪽 골포스트에 맞고 굴절되는 아찔한 시작으로 1분 뒤 세트피스, 후반 7분과 9분 각각 알 에브라힘, 마크시드의 슛이 잇달아 터졌다. 한국 수비진은 급격히 경기 속도를 올린 쿠웨이트의 공세를 막아내는데 진땀을 뺐다. 후반 13분 차두리의 패스를 받은 남태희의 왼발슛으로 분위기를 바꾸는 듯 했으나, 쿠웨이트는 마크시드와 알 무타와를 앞세워 공격 속도를 계속 높였다.
후반 중반부터 쿠웨이트의 공세가 다소 시들해지자, 슈틸리케호도 서서히 기회를 만들어 가기 시작했다. 후반 21분 이근호의 패스를 받은 김민우의 슛을 시작으로, 남태희 이근호가 공세의 전면에 섰다. 슈틸리케 감독은 후반 31분 김민우를 빼고 이정협(24·상주)을 내보내면서 추가골을 노렸다. 하지만 후반 37분 박주호의 왼발슛이 골키퍼 선방에 걸리는 등 점수차를 벌리는데 애를 먹었다. 슈틸리케 감독은 후반 42분 남태희 대신 한국영(25·카타르SC)을 내보내면서 수비 안정을 택했다. 슈틸리케호는 후반 막판 다시 전개된 쿠웨이트의 파상공세를 잘 막아내며 1골차 승리로 경기를 마무리 했다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
