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뉴캐슬을 떠나 크리스탈 팰리스의 지휘봉을 잡은 파듀 감독이 크리스탈 팰리스의 강등권 탈출을 위해 공격수 영입에 주력하고 있다.
다양한 후보군을 추려놓고 영입 가능성을 살펴보는 듯 하다. 영국의 일간지 데일리메일은 7일 '크리스탈 팰리스가 리버풀의 공격수 리키 램버트 영입에 관심을 갖고 있다'고 보도 했다. 램버트는 올시즌 400만파운드(약 67억원)의 이적료로 사우스햄턴을 떠나 리버풀에 둥지를 틀었다. 램버트는 2009~2010시즌부터 사우스햄턴에서 활약하며 팀의 챔피언십 및 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 승격을 이끈 공격수다. 2012~2013시즌 부터 두 시즌간 EPL에서 두자릿수 득점에 성공했고 30세가 넘어 잉글랜드 대표팀에 발탁된 '대기만성형' 골잡이다. 그러나 올시즌 리버풀로 유니폼을 갈아 입은 뒤 극심한 부진에 빠져 있다. 리그 16경기에 출전에 단 1골에 그치고 있다. 선발출전은 5회 뿐. 리버풀이 램버트의 활약에 실망한 기색이 역력하자, 파듀 감독은 램버트의 영입에 눈독을 들이고 있는 듯 하다.
데일리메일에 따르면 램버트는 리버풀에서 명예회복을 바라고 있다. 출전 시간만 보장 받는다면 예전의 득점 감각을 되찾을 것이라는 전망이다. 고미스 역시 보니의 맨시티 이적에 대비한 스완지시티가 쉽게 이적을 허용할 것 같지 않다.
그러나 파듀 감독은 램버트와 고미스 영입에 실패하더라도 다른 공격수를 찾아 나설 가능성이 높다. 현재 크리스탈팰리스는 리그 18위로 강등권에 있다. 20경기에서 20골밖에 넣지 못했고 단 3승에 그쳤다. 샤막, 자하, 게일 등 공격진이 빈약해 강력한 최전방 공격수가 필요하다.
하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com
