신태용 감독 "올시즌 묘하게 안풀리네"

묘하게 안맞어들어가는 시즌에 답답한 신태용 성남 감독. 스포츠조선 DB

묘하게 안풀리는 시즌이 있다. 신태용 성남 감독(41)에게 올시즌이 그렇다.

성남은 당초 하위권 전력으로 평가받았다. 최성국 정성룡(이상 수원) 등 주축 선수들이 이탈하며 젊은 선수들 위주로 팀을 재편했다. 예상대로 14위(3승5무7패·승점 14)에 올라있다. 신 감독은 이 성적표가 아쉽다. 고비만 넘었으면 더 높은 순위도 가능했기 때문이다.

성남은 올시즌 K-리그에서 3승을 거뒀다. 승리를 거둔 후 탄력을 받을만하면 묘하게 패했다. 4월 17일 인천전이 시작이었다. 성남은 4월 3일 부산을 2대0으로 꺾고 감격의 첫승을 올린 후 10일 전남(0대0 무)과 비기며 상승세를 타고 있었다. 인천전에서도 시종 상대를 압도했지만, 후반 47분 박준태에게 골을 허용하며 패했다.

지난달 29일 강호 서울을 2대0으로 꺾고 이제부터 시작이라고 외쳤지만, 광주전(0대2 패)에서는 선수들이 제 플레이를 하지 못했다. 신 감독이 성남에 부임한 이래 최악의 경기라고 할 정도였다. 6월 18일에는 대전을 꺾고 시즌 첫 연승(15일 FA컵 16강 인천전 2대0)을 했지만, 석연찮은 페널티킥 판정에 무너지며 25일 대구(1대2 패)에 패했다.

신 감독은 고비를 넘지 못하는 것에 아쉬운 표정이었다. 신 감독은 "다 우리가 실력이 없어서지"라고 쓴웃음을 지은 뒤, "이상하게 고비를 넘지 못했다. 묘하게 꼬이는 게 답답하다. 경기력 자체는 나쁘지 않았기 때문에 연승이 이어졌더라면 무섭게 탄력을 받았을 거다. 젊은 선수들이기에 더욱 아쉽다"고 했다.

신 감독은 이런 우연이 징크스로 이어지지 않을까 걱정했다. 그러지 않기 위해 다음 경기 준비에 더욱 박차를 가할 것이라고 했다. 분위기는 좋다. 요르단전 동점골의 주인공 홍 철이 정상 컨디션으로 복귀했다. 주전 골키퍼 하강진도 올림픽 대표팀에서 돌아왔다. 신 감독은 계약이 임박한 새 브라질 용병이 가세한다면 더 좋은 축구를 할 수 있을 것이라고 기대하고 있다.

신 감독은 아직도 성남의 6강 플레이오프 진출을 포기하지 않았다.
박찬준 기자 [e-mail]