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[스포츠조선 이정혁 기자]"잠을 못잔다."
백종원이 예산 시장 중단을 긴급 선언했다. 무슨일이까? 미다스의 손이 나서도 안되는 문제가 발생했나?
이날 백종원은 "계획보다 빠르게 공지를 해드리려고 한다"며 예산상설시장이 한달여간 휴장에 들어간다고 알렸다.
백종원은 충남 예산시장을 새 단장시키며 지역경제를 활성화하는 프로젝트의 일환으로 충남 예산시장을 새단장 오픈한 바 있다.
백종원은 "안 되어서 닫는 게 아니다. 우선 팀원 여러분께 감사 말씀드린다"고 말문을 열며 "여러분의 열렬한 응원에 힘입어 우리 시장 프로젝트가 출발이 아주 좋다. 열성적으로 도와주신 덕분에 주변 상인 분들이나 지역 주민 분들이 굉장히 깜짝 놀라고 당황하면서 기뻐하고 계신다"고 설명했다.
이어 백종원은 "처음 시장을 준비할 때 잘 될 거라 생각하시는 분들이 없었고 참여를 잘 안하시려는 분들도 있었다. 단계를 나눠야겠다고 생각하고, 지금은 손님들이 몇 개 안되는 가게에서 음식을 구매하려니 너무 줄이 길다"고 문제점을 진단했다.
이에 백종원은 매장을 늘려 식사 문제를 해결하고, 아이들을 위한 메뉴를 더 개발할 계획이다. 또 울퉁불퉁한 땅을 평탄화 해 먼지 등 불편사항을 해결하고 스피커를 설치하는 등의 작업을 위해 오는 27일부터 3월 31일까지 휴장 후 재정비 시간을 갖기로 했다.
백종원은 "손님들 있을 때 공사를 하면 불편하다. 아예 차라리 지금 영업을 중단한 상태에서 추가적으로 솔루션 받아 고치는 게 나을 것 같다"며 "의견 주시는 것 감사하게 생각하고 있다. 일시적 현상으로 반짝하고 말겠지 하시는데 그게 악담이 아니라 응원의 메시지인 거 충분히 안다. 감사히 읽고 마음에 새기고 있다. 저도 잠을 못 잔다"고 덧붙였다.
또 백종원은 "이렇게 응원을 해주시니 준비 기간이 훨씬 빨라진다. 지역 분들, 상인 분들, 지자체에서도 굉장히 에너지를 얻어 폭발적으로 준비하고 있다. 먹거리, 볼거리, 살거리까지 즐길 수 있도록 준비하겠다"고 다짐했다.
이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com
