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[스포츠조선 남재륜 기자] '미스트롯'을 통해 전성기를 맞이한 가수 홍자가 지역 비하 언행으로 이틀째 논란의 중심에 섰다.
지난 7일 전라남도 영광에서 열린 법성포 단오제 개막식 무대에 오른 홍자는 "전라도 사람들은 실제로 보면 뿔도 나 있고 손톱 대신에 발톱이 있는 줄 알았다"고 말했다. 여기서 홍자는 '전라도 사람들'에 대해 '뿔', '이빨' 등 표현을 사용해 '지역 비하' 논란에 휩싸였다.
그럼에도 논란은 사그라들지 않았고 홍자는 11일 팬카페에도 "의도는 그런게 아니었지만, 그렇게 흘러가다 보니 우리 홍일병(홍자의 팬클럽)님들께 면목이 없네요"라고 반성의 뜻을 표했다.
그러면서 홍자는 "오뚝이처럼 일어나서 살겠다. 제겐 늘 내편 홍자시대가 있으니까. 지난 실수는 실수로써 남기고 앞으로는 더 담대하게 잘 해낼 것이니 전혀 걱정달라"라고 덧붙였다. 그러나 자신의 발언을 반성하기 보다는 앞으로의 향후 활동에 치중한 사과문은 오히려 대중의 공분을 키운 셈이 됐다.
한편 팬들은 성명문을 발표해 홍자를 지지했다. 이들은 "홍자는 결코 지역감정을 유발하려 하지 않았으며, 특정 지역을 비하할 의도는 더더욱 없었다"며 "혹여나 홍자의 발언으로 상처 입은 국민 여러분들께는 팬덤 측도 너무나도 죄송하다는 말씀을 드리며, 너그러이 한 번만 용서해 주시기를 간곡히 청하고 싶다"고 밝혔다.
sjr@sportschosun.com
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