[인터뷰⑤]'기생충' 장혜진 "연기 포기 10년, 영화하는 한예종 동기들 보며 패배감 느껴"

[스포츠조선 이승미 기자]배우 장혜진이 10년간의 연기 공백기에 대해 솔직히 말했다.

제72회 칸 영화제에서 전 세계 영화인들의 극찬을 받으며 한국 영화 최초로 황금종려상을 수상한 영화 '기생충'(바른손이엔티 제작). 극중 전원백수 가족의 아내이자 엄마 충숙 역을 맡은 장혜진이 5일 서울 종로구 삼청동에서 진행된 라운드 인터뷰에서 영화에 대한 이야기를 전했다.

청룡영화상에서 신안감독상을 받은 영화 '우리들'(2016, 윤가은 감독)에서 딸을 사랑하지만 아이가 겪는 감정의 변화에는 무덤덤한 현실 엄마를 실감나게 연기하며 주목을 받은 장혜진. 그가 거장 봉준호 감독의 영화 '기생충'을 통해 연기와 인생으로 쌓아올린 탄탄한 내공을 제대로 보여준다.

그가 연기하는 충숙은 전국체전 해머던지기 메달리스트 출신의 가정주부. 하는 일마다 안 풀리는 무능한 가장 때문에 아이들까지 고생이다 싶어 기택(송강호)를 구박하지만 애정 또한 넘쳐나는 박력 넘치는 그는 아들 기우(최우식)가 고액 과외 자리를 소개 받아 오랜만의 고정 수입을 향한 기대에 부푼다.

이날 장혜진은 10년간의 연기 공백기를 솔직히 언급했다. "한 번 좋아했던 일은 정말 쉽지가 않다"는 그는 "하지만 어떻게 돌아서 오든 계단으로 오든 모든 배우들은 자기가 올 자리로 다시 돌아오게 된다고 생각한다. 그러기 위해서는 고통을 하고 고통을 겪으며 성장해야 하는 것 같다"고 말했다.

그러면서 이선균 등 한예종 동기들이 연기를 하는 모습을 보며 "마음이 되게 복잡했다"고 전했다. 이어 그는 "처음에는 영화도 안보고 드라마도 안보고 아무것도 안했다. 제가 실패한 것 같은 느낌이었다"며 "그리고 그런 친구들과 연기하면 누를 끼칠까봐 연락도 안했다. 그러다가 제 위치를 알게 됐다. 하지만 지금 생각하면 쉬었던 기간이 제 연기가 풍성하게 된 계기가 된 것 같다"고 전했다.

공백기를 가지면 마트 판매직, 백화점 판매직, 연기학원 홍보일 등을 하며 10년이란 시간을 보냈다는 장혜진은 그 시간이 절대 헛되지 않았다고 강조했다. "물론 연기를 쉰 기간이 있지만 오히려 그런 과정 때문에 저의 생활 연기가 나온 것 같다. 대학에서 연기를 할 때는 그저 잘 짜여진 연기였던 것 같다. 그런데 저의 생활이, 특히 판매했을 때 경험이 제 연기에 큰 영향을 줬다"며 웃었다.

이승미 기자 [e-mail] 사진 제공=CJ엔터테인먼트