'살인자'가 감독이 직접 밝히는 파격 스토리 탄생 비화를 공개해 화제의 중심에 섰다. '살인자'는 정체를 숨기고 조용히 살아가던 살인마 앞에 자신의 정체를 아는 유일한 소녀가 나타나고, 그로 인해 그의 살인 본능이 깨어나면서 벌어지는 이야기를 그린 충격 스릴러물이다.
마동석이 열연하는 주협은 이전에 한국 영화에서 선보여진 단순한 사이코패스 살인마가 아닌 부성애라는 애틋한 감정을 가진 캐릭터로 연쇄살인마 캐릭터의 새로운 패러다임을 이끌 예정이다. 살인을 할 때에는 잔혹하고 가차없지만 한편으로는 아들을 걱정하는 아버지의 모습을 보이는 그의 이중적인 캐릭터는 단순한 연쇄살인마 캐릭터와는 또 다른 차원의 스릴과 공포를 선사한다. 공개된 포스터와 예고편으로 영화의 파격적인 캐릭터와 스토리를 접한 네티즌들은 벌써 이에 대해 뜨거운 논쟁을 벌이며 온라인을 달구고 있다. 이에 이기욱 감독은 독특한 연쇄살인마 캐릭터를 창조해낸 배경에 대해 "잔인한 범행을 저지른 연쇄살인마 강호순이 자기 아들만은 끔찍히 아끼며 아들에게는 평범한 아버지로 보이고 싶어 하였다는 기사를 봤다. 그 기사를 접한 뒤 피해자들에게는 한없이 잔혹하지만 아들에게만은 아버지이고 싶어하는 연쇄살인마라는 모순적인 캐릭터를 떠올리게 됐다"며 실제사건을 모티브로 한 파격적인 비하인드 스토리에 대해 밝혔다.
그는 덧붙여 "나쁜 어른들 밑에서 살아야 하는 순수한 아이들의 슬픔을 그리고 싶었다"라며 자극적인 소재에 더불어 그가 전하고 싶은 또 하나의 메시지에 대해 강조하기도 했다.