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[스포츠조선 권인하 기자]선발 야구가 된다. 막판 스퍼트를 위한 준비가 됐다.
LG는 이번주 스케줄을 일찌감치 끝냈다. KT 위즈와의 잠실-수원 4연전을 2승2패로 끝냈다.
LG는 27일 잠실 KT전서 6대1로 승리했다. KT가 'LG 킬러' 웨스 벤자민을 등판시켰으나 실책 덕에 선취점을 뽑았고 타자들이 벤자민을 공략해 추가점까디 얻으며 초반 4-0으로 앞섰다. 그리고 선발 임찬규가 6이닝 동안 3안타 3볼넷 6탈삼진 무실점의 깔끔한 피칭으로 KT 타선을 막아내면서 여유있는 승리를 챙겼다.
28일엔 아쉬운 역전패를 당했다. 선발 최원태가 7이닝 동안 4안타 1볼넷 8탈삼진 1실점으로 최고의 피칭을 했다. 타선이 5회 1점, 6회 3점을 얻어 4-1로 앞서며 승리를 눈앞에 두는 듯했다. 하지만 8회초 나온 김진성이 오윤석에게 솔로포, 황재균에게 투런포를 허용해 4-4 동점이 됐고, 결국 연장 10회초 대거 4점을 내줘 4대8로 역전패했다.
29일에도 전날처럼 졌다. 선발 손주영이 1회에 3점을 내줬지만 이후 6회까지 실점없이 잘 막아내며 6이닝 8안타 2볼넷 3탈삼진 3실점을 기록했고, 그사이 3회말 3점, 4회말 2점을 얻어 5-3, 역전하며 앞섰다. 7회초엔 1선발 에르난데데스가 불펜 투수로 나서 1이닝을 1안타 3탈삼진 무실점으로 괴력의 피칭을 하며 분위기를 띄웠다.
그런데 8회초 함덕주가 나와 대타 오재일에게 솔로포를 맞아 1점차로 쫓기더니 마무리 유영찬이 로하스에게 싹쓸이 3타점 2루타를 맞고, 오윤석에게 쐐기 적시타까지 맞아 대거 5점을 내줘 9회말 추격에도 7대8로 역전패를 당했다.
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28,29일 역전패는 믿었던 필승조 투수들이 무너졌다는 점에서 충격이 더 컸다. 좋은 분위기에서 2위를 쫓아갈 수 있었다는 점이 아쉬울 수밖에 없었다.
이번 4연전서 선발이 모두 굳건히 던졌다는 점은 남은 시즌을 기대케 한다. 임찬규 최원태 손주영 등 국내 선발 모두 퀄리티스타트를 기록했고, 엔스도 비록 5실점을 했으나 7이닝을 버텼다.
LG는 불펜진이 시즌 내내 약점으로 지적되고 있다. 그나마 김진성과 유영찬으로 버텨왔는데 최근엔 이 둘도 힘든 피칭을 하고 있어 어려움이 커지고 있는 상황.
선발이 최대한 많은 이닝을 끌어줘 불펜 투수들이 최소 이닝을 던지게 하는 것이 LG로선 가장 좋은 전략이라고 볼 수 있다. 다행히 부상으로 빠졌던 임찬규와 최원태가 부상 복귀 이후 잠시 주춤했다가 다시 좋은 컨디션을 회복했다. 올시즌 첫 풀타임 선발로 나서는 손주영은 최근 부진한 모습을 보이기도 했으나 꾸준히 자신의 순서를 지켜내고 있다.
시즌을 치를 수록 KBO리그에 맞게 피칭 스타일을 만들어가고 있는 엔스는 기복을 보여주고 있지만 꾸준히 5이닝 이상을 던져주고 있다.
케이시 켈리를 대신해서 온 1선발 에르난데스는 다양한 구종과 좋은 제구력, 빠른 피칭으로 청량감을 주고 있다. 6이닝 이상을 던져줄 수 있는 스타일.
LG는 124경기를 치러 65승2무57패를 기록 중이다. 2위 삼성 라이온즈와 3.5게임차. 4위 두산 베어스와는 2.5게임차다. 남은 20경기에서 순위가 결정된다. 아직 2위를 포기하지는 않았다. 선발이 긴 이닝을 버티고 타선이 터진다면 30일처럼 여유있게 경기를 풀 수 있다. LG로선 선발이 얼마나 버티느냐가 핵심이 될 수 있는 것. 그런 상황에서 최근 선발이 모두 6이닝 이상 던졌다는 것은 분명 긍정적인 의미로 다가온다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com
