3연패+보직 변경 벼랑 끝 선두 KIA, 장맛비가 살렸다[광주 리포트]

◇광주=박상경 기자 [e-mail]

[광주=스포츠조선 박상경 기자] 30일 광주 기아챔피언스필드.

굵은 비가 아침부터 그라운드를 적셨다. 새벽녘에 이미 많은 비가 내린 그라운드 곳곳엔 물이 흥건했다. 내야 전체를 덮은 방수포에도 많은 양의 물이 고여 있었다.

이날 이곳에선 키움 히어로즈-KIA 타이거즈 간의 더블헤더 일정이 예정돼 있었다. 29일 내린 비로 순연된 경기가 더해졌다. 하지만 더블헤더 편성 뒤에도 장맛비의 영향으로 정상 개최가 이뤄지기 쉽지 않을 것이란 전망이 이어졌다.

홈팀 KIA는 내심 비가 이어지길 바라는 눈치였다. 그럴 수밖에 없었다.

부산에서 치른 주중 3연전에서 1무2패로 고개를 숙인 데 이어, 28일 광주 키움전에선 6대17 대패를 당했다. 4경기에서 무려 48실점, 마운드가 완전히 붕괴된 상황. 29일 키움전을 앞두고 손승락 퓨처스(2군) 감독을 1군 수석코치로 올리는 보직 변경을 단행, 분위기 쇄신에 나섰으나 반등이 이뤄질지는 미지수였다. 지칠대로 지친 마운드가 장맛비를 계기로 쉴 수 있으면 하는 바람이 묻어났다.

경기 시작 3시간 전 일찌감치 취소 결정이 내려진 1차전. 시선은 2차전 개최 여부에 쏠렸다. 경기 시작 전 비가 그친다는 예보도 있었지만 워낙 많은 양의 비가 내려 그라운드 정비에 상당한 시간이 소요될 것으로 전망됐다. KIA 관계자는 "비가 그치더라도 상황을 지켜봐야 할 것 같다"고 밝혔다.

결국 2차전도 취소가 결정됐다. 경기 시작 3시간 전 한용덕 KBO 경기 운영 위원이 그라운드를 점검할 때만 해도 빗줄기가 얇아지며 소강 상태에 접어드는 듯 했다. 하지만 점검을 마친 뒤 기다렸다는 듯 세찬 비가 내리기 시작했다. 결국 오후 2시25분께 더블헤더 2차전 역시 취소 결정이 내려졌다.

지칠대로 지친 KIA, 전반기 막판 더블헤더까지 치렀다면 체력 부담은 극에 달할 것으로 전망됐다. 하지만 장맛비로 더블헤더를 피하게 되면서 한숨을 돌릴 수 있게 됐다.

KIA 이범호 감독도 반색했다. 그는 더블헤더 2차전 취소 결정이 내려진 뒤 "투수들이 쉴 수 있는 상황이 됐다. 타자들이 며칠 간 뛰지 못해 감각 문제가 있지만, 앞서 워낙 많은 경기를 뛰었다"며 휴식에 의미를 뒀다. 이어 "힘든 한 주를 보냈다. 투-타 모두 심리적, 체력적으로 안정을 취할 수 있는 상황이 필요했다"고 덧붙였다. 그러면서 "전반기 막판 일정에 힘을 쏟을 수 있는 상황이 만들어진 만큼, 잘 준비해 후반기에 달릴 수 있는 계기를 만들 것"이라고 의지를 다졌다.


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