'2억달러도 가능하다' 김하성에게 찾아온 천금의 기회, 유격수 전격 복귀 [SC캠프 in AZ]

사진=김용 기자

[피오리아(미국 애리조나주)=스포츠조선 김용 기자] 유격수 전격 복귀!

미국 메이저리그 샌디에이고 파드리스 김하성이 유격수로 복귀한다. 스프링캠프 첫날부터 '빅 뉴스'가 전해지게 됐다.

샌디에이고는 17일(한국시각) 미국 애리조나주 피오리아 스프링캠프에서 첫 완전체 훈련을 시작했다. 지난 12일 투, 포수들이 훈련을 시작했고 이날 야수들까지 합류했다.

훈련 시작 전 만난 김하성은 "포지션 변동이 있을 것 같다"고 언급했다. 출근 뒤 마이크 쉴트 감독과 대화를 나눈 눈치였다. 하지만 구단, 감독이 공식 발표를 하기 전이라 조심스러웠다. 김하성은 "훈련을 지켜보시면 알게 될 것"이라고 했다.

17일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아에서 열린 샌디에이고 파드레스의 스프링캠프 현장, 김하성과 잰더 보가츠가 훈련에 함께 하고 있다. 피오리아(미국 애리조나)=허상욱 기자[e-mail]/2024.02.17/

훈련이 시작됐고 쉴트 감독이 인터뷰에 나섰다. 쉴트 감독은 주전 유격수던 잰더 보가츠가 2루로 가고, 김하성이 유격수를 맡을 것이라고 확정 발표했다.

김하성은 샌디에이고 입단 뒤 내야 멀티 요원으로 활약하다 2022 시즌 유격수로 뛰며 명수비수로 인정을 받았다. 하지만 지난 시즌을 앞두고 샌디에이고가 2억8000만달러를 투자해 FA 보가츠를 영입했다. 몸값이 비싼 보가츠가 유격수로 가는 게 당연한 수순이었다. 김하성이 2루로 옮겼다.

17일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아에서 열린 샌디에이고 파드레스의 스프링캠프 현장, 김하성과 잰더 보가츠가 훈련에 함께 하고 있다. 피오리아(미국 애리조나)=허상욱 기자[e-mail]/2024.02.17/

하지만 샌디에이고는 1년 만에 결단을 내렸다. 수비력이 뛰어난 김하성을 다시 유격수 자리로 보내는 것이었다. 쉽지 않은 결정이었을 것이다. 천문학적 몸값의 스타의 포지션을 바꾼다는 건 구단이 쉽게 결정할 수 있는 일이 아니다. 그만큼 김하성의 수비력에 초점을 맞춘 것이로 보인다.

김하성에게는 엄청난 이득이 될 수 있다. FA를 앞둔 시즌이다. 메이저리그에서 같은 공격력이라면, 유격수냐 2루수냐에 따라 가치가 하늘과 땅 차이로 커질 수 있다. 당연히 수비가 어려운 유격수가 더 좋은 대우를 받는다. 지난 시즌 골드글러브를 수상하며 전국구 스타로 발돋움한 김하성이기에, 리드오프-유격수로 활약하면 1억달러를 훌쩍 뛰어넘는 계약을 따낼 확률이 매우 높아진다. 경쟁이 붙는다면 2억달러 가까운 돈을 벌 가능성도 생긴다.

또 시즌 중 우승 경쟁팀에 트레이드 가능성도 높아질 수 있다. 선수 가치가 올라갈 수 있는 일이다.

17일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아에서 열린 샌디에이고 파드레스의 스프링캠프 현장, 김하성이 수비훈련을 하고 있다. 피오리아(미국 애리조나)=허상욱 기자[e-mail]/2024.02.17/