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[스포츠조선 이종서 기자] "그 때는 비교도 안됐죠."
KIA 타이거즈는 2017년 통합우승 당시 '불방망이'가 가장 큰 무기였다.
최근 KIA 타선을 두고 '2017년의 향기가 난다'는 말이 나오고 있다. 최근 10경기 KIA의 팀타율은 3할3푼8리. 2017년 월간 타율이 가장 높았던 6월 3할4푼1리에 버금 가는 화력이다. 2위 LG(0.306)에 약 3푼8리 앞서고 최하위 KT 위즈(0.236)보다는 1할 이상이 높다.
나성범이 타율 4할7푼2리 5홈런으로 화력의 중심을 잡고 있고, 김선빈(0.415), 박찬호(0.357), 최형우(0.342) 김도영(0.300) 김태군(0.300) 등이 물오른 타격감을 보여주고 있다.
김종국 KIA 감독은 지난달 24일부터 6일까지 9연승을 달릴 당시 팀 타선에 대해 "2017년 타선은 지금과 비교가 안 될 정도로 좋았다"고 냉정한 평가를 하면서도 "지금은 젊은 선수들이 짜임새가 있게 하고 있다. 2017년과는 비교를 할 수 없지만, 그 이후로 가장 좋은 거 같다"고 이야기했다.
타율 자체도 높지만, 득점권에서 집중력은 더욱 뛰어났다. 10경기 득점권 팀 타율은 4할4리. 같은 기간 팀 득점권 타율 2위 한화(0.333), KT(0.333)보다 월등히 높다.
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자연스럽게 걱정거리도 많이 덜었다. 김 감독은 연승 기간 고민에 대해 부상자가 곳곳에서 나온 "선발"을 들면서도 "그 외에는 모두 잘해주고 있다"고 말하기도 했다.
KIA는 9연승이 종료된 뒤 2연패에 빠졌지만, 다시 3연승을 달리면서 승리 쌓기에 시동을 걸었다. 3위 NC 다이노스가 10경기에서 8승2패를 기록하면서 4위에 머무르고 있지만, 김 감독은 일단 순위보다는 '승리 쌓기'에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다. 김 감독은 "순위가 바뀌는 걸 신경쓰기보다는 이길 수 있는 경기를 이겨야하지 않을까 싶다"고 강조했다.
이종서 기자 bellstop@sportschosun.com
