"S존 확대, 정확하게 얘기하면 규정 정상화", 타격폼 수정 1년 걸리듯 심판도 시간 필요하다[SC경산]

9일 경북 경산 볼파크에서 진행된 KBO 스트라이크존 확대 설명회. 경산=김진회 기자

[경산=스포츠조선 김진회 기자] 올 시즌 스트라이크존 확대 이슈는 KBO리그 선수들의 최대 관심사다.

투수들은 대환영이다. '끝판왕' 오승환은 "아직 접해보지 않아 잘 모르겠지만 나 뿐만 아니라 모든 투수들이 환영할 것이다. 반대로 타자 입장에선 불만이 생길 수 있다. 개인적으로 스트라이크존 확대가 필요하다고 생각했다"고 밝혔다.

투수보다 다소 불리하다고 보여지는 타자들도 내심 반긴다. 강민호는 "스트라이크존 확대는 기사를 통해 봤다. 찬성한다. 나는 타자도 하고 포수도 하면서 두 가지를 느낄 수 있는 선수다. 존이 커지면 타자들도 공격적으로 변할 수 있고, 투수에게도 좋아서 팬들이 좋아하는 시원시원한 야구가 될 것"이라고 강조했다.

삼성 라이온즈 선수들과 코칭스태프는 9일 스트라이크존 확대에 따른 허 운 KBO 심판위원장의 설명회에 참석했다. 허 위원장은 지난 5일 경기도 이천 LG 트윈스와 두산 베어스를 시작으로 6일 제주도에 스프링캠프를 차린 SSG 랜더스, 8일 롯데 자이언츠와 NC 다이노스를 거쳐 이날 경산 볼파크에서 삼성 1군 캠프 선수들에게 설명을 가졌다.

허 위원장은 스트라이크존 확대에 대한 개념을 '규정의 정상화'라고 표현했다. 허 위원장은 "확대는 맞지만, 정확하게 얘기하면 규정에 맞는 정상화다. 기존 규정대로 존을 적용시키지 못했기 때문에 정상화가 필요했다"고 밝혔다. 이어 "분명 존이 넓어지는 효과가 나올 것이다. 다만 예년 좁았던 존에 익숙해지다보니 정상적으로 운영하다보면 상대적으로 높고 넓게 느껴질 것이다. 이 또한 마찰이 예상된다"고 덧붙였다.

도쿄올림픽이 스트라이크존 규정 정상화의 터닝포인트였다. 허 위원장은 "기존에 규정이 있었음에도 존을 타이트하게 운영하다보니 현장에서 타자와 코칭스태프의 불만이 노출되고 트러블이 생겼다. 이런 불신이 수년간 지속돼 왔다. 사실 '너무 좁지 않냐'는 지적은 수년 전부터 심판들이 감지하고 있었다. 헌데 경기에서 마찰을 피하고, 위축되다보니 좁은 존이 형성됐다"고 말했다.

그러면서 "올림픽을 계기로 존이 너무 좁다는 지적과 프로야구 위기의식을 적극 공감했다. 이번 기회에 정상적인 규정에 최대한 가깝게 가자는데 의견을 모았다. 아시다시피 심판들 스스로 존을 넓히고 좁히지 못한다. 심판도 시간이 필요하다. 많은 공을 보는 수밖에 없다"고 강조했다.

허 위원장이 이번 설명회에서 선수들에게 가장 많이 받은 질문은 '반대 투구 시 볼 판정'이었다. 허 위원장은 '쿨'하게 인정했다. "포수가 몸쪽 공을 유도했는데 바깥쪽으로 왔을 때 스트라이크가 분명한데 심판들이 스트라이크를 안준다고 하더라. 그건 안주는 것이 아니라 심판이 놓친 것이다. 명백한 실수다. 심판도 사람이다. 생각대로 몸이 반응하지 않을 때가 있다."

설명회를 들은 뒤 오승환은 "스트라이크존 변경은 확대된다는 의미보다는 기존 규정을 정확히 적용한다는 점에서 바람직하게 생각한다. 그리고 모든 선수에 적응되는 사인이기 때문에 특별히 유불리를 따질 문제는 아니다"고 말했다.

강민호는 "연습경기나 시범경기를 통해서 스트라이크존에 빨리 적응할 수 있도록 잘 준비해야 할 것이다. 전반적으로 투수가 이전보다 긍적인 부분이 많을 것 같다. 당장은 포지션별로 유불리한 점이 있겠지만 앞으로 나아가야 할 방향이라 생각한다. 스트라이크존이 안정화된다면 경기 단축, 야구 스타일 변화 등 이전 야구와 다른 모습을 팬들에게 보여줄 것"이라며 기대감을 드러냈다.

이슈는 모두의 시선이 쏠리는 시즌 초반 이미지를 잘 형성하는 것이 중요하다. 이에 대해 허 위원장은 "과거 선수들이 타격폼을 바꾸려면 2년 걸린다고 하더라. 요즘 시대도 그렇게 걸리는지 물어봤다. 타격 코치가 6개월에서 1년 정도 걸린다고 하더라. 예전보다 기술이 좋아진 것이다. 심판은 선수와 똑같은 시간이 걸린다고 할 수 없겠지만 선수보다는 짧다. 그래도 한 시즌은 숙련돼야 한다"고 말했다.

선수들은 일관된 볼 판정을 원한다. 이젠 심판이 놓친 볼 판정이 변해도 타자들이 이해해야 할 시간이다. 허 위원장은 "공이 홈 플레이트에 걸쳤는데 스트라이크를 주지 않으면 끝까지 주지 않은 경우가 대부분이다. 처음에 스트라이크를 주지 못한 것을 놓쳤다고 가정했을 때 계속 놓쳤다고 할 수밖에 없다. 심판의 실수는 한 번으로 끝내야 한다. 재차 실수를 만회하기 위해 똑같은 행동을 하지 말아야 한다"며 강력한 메시지를 던졌다.

분명 시행착오는 거칠 수밖에 없다. 다만 규정 정상화가 심판들을 궁지로 몰아넣고자 하는 것이 아니라는 점을 이해해야 한다. 허 위원장은 "경기는 주심에게 맡기는 것이 기본이다. 평가는 그 다음이다. 자유롭게 주심이 한 경기를 소신껏 운영할 수 있게 환경을 만들어줘야 한다. 제한되는 규정과 규약은 바람직하지 않다. 정답은 주심에게 맡기는 것"이라고 전했다. 경산=김진회 기자 [e-mail]