"에이스, 불펜 기용 없다" 무리수 지운 키움…0% 극복으로 웃을까

2021 KBO리그 KT 위즈와 키움 히어로즈의 경기가 24일 수원 KT위즈파크에서 열렸다. 1회말 키움 요키시가 숨을 고르고 있다. 수원=박재만 기자 [e-mail]/2021.10.24/

[스포츠조선 이종서 기자] 키움 히어로즈의 '순리대로' 전력을 빛을 볼 수 있을까.

키움은 1일 서울 잠실구장에서 두산 베어스와 포스트시즌 와일드카드 결정전 1차전을 치른다.

키움은 이번 와일드카드 결정전 엔트리를 투수 14명, 포수 3명, 내야수 7명, 외야수 6명으로 구성했다. 투수 중에는 김동혁 김성진 박주성 윤정현이, 야수 중에는 윌 크레익을 비롯해 신준우 박주홍이 첫 포스트시즌을 경험하게 됐다.

투수를 두산보다 한 명 더 많은 14명을 넣었지만, 이 중에는 외국인 선수 에릭 요키시는 없었다.

요키시는 지난달 30일 시즌 최종전이었던 KIA 타이거즈전에서 6이닝 동안 95개의 공을 던져 1실점을 해 팀의 극적인 5위 합류를 이끌었다.

하루 휴식 후 곧바로 와일드카드 결정전에 돌입하기 때문에 요키시가 선발로 나설 자리는 없다. 키움 홍원기 감독은 "정규리그 마지막 경기를 던진 후 1~2일만에 던지는 건 좋지 않은거 같아서 엔트리에서 제외했다"고 밝혔다.

승부처 불펜 등판에 대해서도 부정적인 의견을 내비쳤다. 단기전에서 확실하게 경기를 잡아야 하는 경우 외국인 투수는 경기 중간 마운드에 올리는 경우가 종종 있다. 지난달 31일 삼성 라이온즈는 KT 위즈와의 타이브레이커에서 마이크 몽고메리를 불펜 기용하기도 했다.

키움의 경우 와일드카드 결정전 두 경기를 모두 잡아도 곧바로 준플레이오프를 준비해야 하는 만큼, 무리수를 두지는 않겠다는 전략이다. 홍 감독은 "선발에 특화된 선수기 때문에 불펜으로 나오는 건 팀을 위해 좋지 않다고 판단했다"고 밝혔다.

확률은 키움에게 불리하다. 2015년 와일드카드 결정전이 시행된 이후 5위팀이 준플레이오프에 올라간 경우는 단 한 차례도 없다. 키움은 총 세 차례 와일드카드 결정전을 치러 2승 1패를 기록했다. 두 차례는 4위, 한 차례는 5위를 기록했다.

지난해에도 5위로 마쳤던 키움은 LG 트윈스를 만나 연장 13회 접전 끝에 3대4로 패배했다. 당시 브리검이 선발로 나와 요키시는 포스트시즌 등판없이 시즌을 마쳐야만 했다.

2019년 준플레이오프부터 한국시리즈까지 모두 나섰던 요키시는 지난해에는 대기만 하다가 경기에 나서지 못했다.

키움은 1차전 선발 투수로 안우진을 내세웠다. 2차전에서는 최원태가 유력한 상황. 준플레이오프에 진출할 경우 요키시를 바로 기용하면서 조금 더 수월하게 선발 구상을 짤 수 있다.

키움의 '순리대로'는 빛을 볼 수 있을까. 일단 0% 확률 극복이 필요하다.
이종서 기자 [e-mail]