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[광주=스포츠조선 김진회 기자] 이강철 감독은 지난 26일 우승 사령탑급 대우를 받고 KT 위즈와 재계약 했다.
이 감독은 KT와 계약 기간 3년에 총액 20억원(계약금 5억원·연봉 5억원)에 재계약 했다. 남상봉 KT 사장은 "이 감독은 부임 후 매년 '창단 최고 성적' 기록을 경신하는 등 KT를 강팀 반열에 올리며 '수원 야구'의 새로운 바람을 일으켰다"며 "선수단의 잠재력을 이끌어낸 지도력과 역량을 인정했고, 중장기적으로 '명문구단 도약'이라는 목표를 실현할 검증된 지도자"라고 재신임 배경을 밝혔다.
27일 광주 기아챔피언스필드에서 열릴 KIA 타이거즈와의 2020시즌 KBO리그 정규시즌 원정경기를 앞두고 취재진과 만난 자리에서 이 감독은 "재계약 됐으면 좋겠다고 생각했는데 막상 성사가 되니 새로운 부담이 생기더라"며 "이렇게 KT와 재계약 할 수 있었던 건 혼자의 힘이 아니다. 선수들과 코치들 덕분"이라고 밝혔다.
이어 "기존 조범현 김진욱 감독님께서 밑바탕을 잘 닦아주셔서 감사하다. 또 팬들의 응원과 격려도 큰 도움이 됐다. 재계약은 더 좋은 팀을 만들라는 메시지인 것 같다. 책임감이 배로 생겼다"고 덧붙였다.
"가족이 가장 좋아해줬다"고 말한 이 감독은 "지난 26일 선수들 단체 채팅방에 '덕분에 재계약 했다. 고맙다'고 전했다. 그리고 '이날 경기에 집중하자'고 했다"고 말했다.
또 "'벌써 2년이 지났구나'라는 생각이 들었다. 승패 마진 -15를 한 것이 엊그제 같다. 올해도 -6까지 갔었다. 그 때 구단에서 스트레스를 주지 않았다. 그래서 이겨낼 수 있었다. 처음에는 '그럼 그렇지'란 얘기를 들었을 때 오기도 생겼다. 당시 승패 마진 -15까지 내려갔는데 그걸 승률 5할로 마친 것이 쉽지 않았는데 그걸 해냈다"고 전했다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com
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