'에이스' 윌랜드 3선발 복귀, KIA 선발진 정상 로테이션 가동

KIA 타이거즈 선발진의 정상 로테이션이 가동된다.

김기태 KIA 감독은 지난 2일 대구 삼성라이온즈파크에서 열릴 삼성과의 경기에 앞서 "이제부터 정상 로테이션이 가동된다"고 밝혔다.

시범경기가 끝난 뒤 강상수 투수 총괄 코치를 비롯해 이대진 서재응 투수 코치들이 낙점한 5선발은 '토종 에이스' 양현종→'파이어볼러' 제이콥 터너→'기교파' 조 윌랜드→'신데렐라' 임기영→'괴물 루키' 김기훈이었다.

한데 개막 5연전에서 순서가 비뀌었다. 양현종과 터너는 짜여진 일정대로 개막 2연전에 선발등판했지만, 3~5선발이 꼬였다. 윌랜드가 지난달 15일 출산휴가를 받아 미국을 다녀와 19일 복귀했다. 투수 코치진에선 훈련이 잠시 중단됐던 윌랜드에게 하루라도 더 시간을 벌어주기 위해 임기영을 먼저 선발등판시켰다. 이어 윌랜드가 4선발로 출격했다.

오히려 나은 선택이었다. 윌랜드가 팀의 3연패를 끊어냈다. KBO리그 첫 선발등판이었던 지난 27일 한화와의 홈 경기에서 6이닝 7피안타 1홈런 4볼넷 3탈삼진 3실점(2자책점)으로 퀄리티 스타트를 기록했다. 두 번째 로테이션에서도 윌랜드는 4선발로 나섰다. 연승을 이끌었다. 지난 2일 삼성전에서도 퀄리티 스타트를 기록하며 시즌 2승을 챙겼다.

이제 윌랜드는 본연의 자리로 돌아간다. 3선발이다. 다만 희생이 필요하다. 3선발로 복귀하기 위해선 5일 휴식이 아닌 4일 휴식이 될 수밖에 없다. 3선발로서 시즌 세 번째 예정된 선발등판은 오는 7일 키움과의 홈 경기다.

윌랜드는 "이제 정상 로테이션을 돈다. 4일 휴식 후 등판이다. 하루 정도 휴식이 적겠지만 문제는 없을 것"이라고 전했다. 대구=김진회 기자 [e-mail]