[개막특집설문]②현장이 말한다, KBO리그 가장 시급히 바꿔야할 것은?

2017 올스타전에서 팬들에게 사인을 하는 SK 한동민. 스포츠조선DB

스포츠조선은 23일 개막을 앞둔 각 구단의 감독을 비롯해 단장, 운영팀장, 주장, 주요선수 등 총 50명에게 설문을 진행했다. 두번째 주제는 '올시즌 중에라도 빨리 개선해야 할 점'이다.

많은 답변자들이 가장 시급하다고 꼽은 현안은 'FA(자유계약선수) 제도 개선'이다. 특히 지난 겨울 베테랑 FA 선수들에 대한 시장의 냉대가 이어지면서, 더더욱 FA 등급제 도입이나 보상 규정 변화 등을 외치는 목소리가 높았다. A 단장은 "구단과 선수 모두 합리적으로 받아들일 수 있는 개선이 필요하다"고 했고, B 단장 역시 "등급제 혹은 특정 나이 이상 선수에 대해서는 보상 없는 계약이 필요할 것 같다"고 의견을 냈다. 여러 선수들도 이에 동감했다.

그 다음으로 시급한 현안은 '경기 시간, 경기일 조정'과 '팬 서비스'였다. FA 제도 같은 경우, 빠른 시일내에 합의점을 찾기 힘든 부분이지만 혹서기 경기 시간 조정이나 3연전 편성, 팬 서비스 강조 등은 현장의 목소리가 많이 묻어난 의견이었다.

한 관계자는 "예전보다 좋아지기는 했지만 지금보다 팬서비스가 프로화되는 것이 급선무"라고 강조했고, 또다른 관계자 역시 "야구장에 팬이 늘어나려면 경기력도 중요하지만 선수들의 적극적인 팬 서비스가 필요하다"고 했다.

팬서비스의 실질적 주체인 선수들도 같은 생각이었다. 한 베테랑 선수는 "팬 서비스에 대한 전체 선수들의 공감대 형성이 필요하다. 지금보다 더 친밀한 팬 서비스를 해야한다"고 의견을 냈고, 또다른 1군 주전 선수도 "팬 서비스에 대한 선수들의 인식 변화가 필요하다"고 보탰다. A 선수는 "KBO가 주도하는 선수들의 사회 공헌 활동이 필요한 것 같다"며 보다 수월하게 사회 봉사를 할 수 있는 방법을 찾자고 강조하기도 했다.

사상 최악의 폭염이었던 지난해 여름. 그라운드 관리자가 뜨거운 경기장 잔디에 물을 뿌리고 있다. 스포츠조선DB

또 현장에서 가장 힘들어하는 시기가 혹서기와 후반기 2연전 일정이라는 것을 확인할 수 있었다. 여러 선수들과 감독들이 "후반기 3연전을 했으면 좋겠다. 2연전은 이동거리 때문에 체력적으로 힘들다"고 어려움을 호소했다. A 감독은 "선수들의 경기력을 위해 주말 낮경기 시간을 조금 늦춰줬으면 좋겠다"고 의견을 냈다. B 선수는 "현재 리그 실정상 144경기를 소화한다는 게 쉽지 않은 것 같다. 경기수가 너무 많기 때문에 줄였으면 좋겠다"고 조심스럽게 밝혔다.

최근 두드러지는 '미세먼지'를 포함한 환경적인 문제에 대한 개선도 필요하다고 했다. C 선수는 "미세먼지는 비처럼 갑자기 오는 게 아니기 때문에 가능하면 경기 취소 결정이 더 일찍 내려졌으면 한다"고 했고, C 단장은 "선수들과 팬들의 건강을 위해서라도 명확한 대책 마련이 필요하다"고 강조했다.

'스피드업'의 필요성도 대두됐다. D 단장은 "경기 시간이 길어지는 것은 반드시 개선돼야 한다. 야구계도 위기 의식을 가져야 한다"고 했고, 이밖에도 많은 관계자들이 "경기 시간이 3시간이 넘어가면 향후 새로운 팬들이 유입되기 힘들다", "경기 시간이 짧아져야 한다"고 한 목소리를 냈다.

이밖에도 'KBO 자체 비디오 판독 시스템 추가 구축', '전면드래프트 제도 도입', '엔트리 확대', '선수 휴식 공간 추가', '2차 드래프트 확대', '선수단 처우 개선', '일관적인 스트라이크존' 등 다양한 의견들이 나왔다.


나유리 기자 [e-mail]