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한화 이글스와 넥센 히어로즈의 준플레이오프 2차전이 끝난 뒤 KT 위즈가 새 감독을 발표했다. 두산 베어스의 이강철 수석코치를 새 감독으로 선임했다. 아직 취임은 아니다. 그가 두산의 수석코치로서 한국시리즈까지 치러야하기 때문이다. 그래서 KT는 내정됐다라고 발표했다. 한국시리즈가 끝난 뒤에 공식 취임할 예정이다.
두산이 한국시리즈 전에 발표할 수 있게 한 것은 지난해 한용덕 수석코치가 한화 이글스 감독이 된 것을 경험한 학습효과 때문이었다. 당시엔 알려지지 않았지만 두산에선 한 수석코치의 한화 감독 내정 때문에 팀 결속이 쉽지 않았다고 했다. 한 코치가 한화 감독이 된다는 것은 야구판에선 다 알려진 사실이었다. 한화는 플레이오프와 한국시리즈를 치러야하는 두산에 대한 예의로 발표를 포스트시즌 이후로 미뤘고, 언론 역시 기다렸다.
모두가 알고 있는 사실을 쉬쉬하다보니 오히려 두산 내부는 어수선했다고 한다. 한 수석코치와 함께 한화로 옮기기로 한 코치의 명단도 나돌았다. 어정쩡한 동거가 된 것. 선수들 사이에선 차라리 빨리 발표를 하고 속시원하게 야구를 하는 게 낫지 않냐는 얘기가 있었다. 아무도 몰랐다면 모를까 다 알려진 사실은 차라리 공개를 하는 것이 낫다는 것을 알게된 것. 이 사실을 잘 알고 있었던 이 수석코치는 두산에 해가 되지 않기 위해 KT 감독으로 내정된 사실을 김 감독에게 알렸고, 빠르게 발표가 이뤄졌다.
이 수석코치는 두산을 바로 떠나는 것이 아니고 한국시리즈까지 두산 유니폼을 입고 선수들과 함께 한다. 유종의 미를 거두고 가겠다고 했다. 오히려 이 수석코치로선 더 잘해야 한다는 부담이 생길지도 모를일이다. 하지만 미리 밝힘으로써 선수단이 편한 마음으로 한국시리즈에 집중할 수 있게 됐다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com