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"후반기에 번트왕의 위력을 보여주겠다."
롯데 자이언츠 손아섭이 2014 프로야구 올스타전 세븐 번트왕을 차지했다.
번트왕 선발대회는 이스턴리그(삼성 두산 롯데 SK)와 웨스턴리그(LG 넥센 NC KIA 한화)에서 각 3명씩 총 6명의 선수가 출전해 번트 타구가 멈춘 지점의 점수를 합쳐 순위를 가리는 방식이다. 2회의 연습 후 총 4차례의 시도에서 얻은 점수를 합산한다.
이날 출전한 선수들은 이스턴리그에서 박해민(삼성)과 김강민(SK) 손아섭(롯데) 등 3명. 그리고 웨스턴리그에서는 서건창(넥센) 최경철(LG) 이대형(KIA)가 나왔다. 첫 주자는 서건창. 11점으로 비교적 높은 점수를 얻었다. 다음 주자 박해민이 10점 밖에 올리지 못해 서건창이 1위를 유지했다.
그러나 곧바로 강력한 우승후보가 나타났다. 최경철이 무려 12점이나 올린 것. 두 리그의 선수들은 포수 최경철이 가장 높은 점수를 얻자 환호성을 질렀다. 이후 나온 김강민(9점)과 이대형(9점)이 모두 낮은 점수를 얻으면서 최경철의 우승 가능성은 더욱 커졌다.
하지만 마지막 주자로 나온 '승부사' 손아섭이 극적인 역전우승을 차지했다. 손아섭은 첫 번째 번트타구가 파울라인 밖으로 살짝 벗어났다가 안쪽으로 돌아 들어오는 행운을 바탕으로 총 13점을 획득했다. 대회 출전 직전 자신이 한 약속을 지켰다.
우승을 차지한 손아섭은 "그동안 올스타전과 인연이 없었는데, 기분 좋게 번트왕이 돼 본경기 때 더 잘할 수 있을 것 같다"고 기뻐했다. 이어 "번트를 못대는 편은 아닌데, 첫 번째 공이 나갔다 들어와서 '되겠구나' 싶었다. 상금은 선배들께 맛있는 것을 사드리면서 기부도 하겠다. 특히 오늘 공을 던져준 김상수에게 특별히 맛있는 것을 사주겠다. 그리고 후반기 때 중요한 순간, 번트왕의 위력을 보여주겠다"고 밝혔다.
광주=이원만 기자 wman@sportschosun.com
