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특급 마무리 오승환(31)이 내년 시즌 어느 팀 유니폼을 입고 있을까. 그는 삼성의 지원 속에 현재 일본과 메이저리그 진출을 놓고 고민 중에 있다.
이미 알려진 것 처럼 일본에선 한신 타이거즈, 소프트뱅크 호크스, 요미우리 자이언츠가 오승환을 영입하고 싶어 한다. 메이저리그에선 최근까지 뉴욕 양키스, 보스턴 레드삭스, 볼티모어 오리올스, 디트로이트 타이거즈 등이 관심을 보여왔다.
반면 메이저리그 팀들은 포스팅 시스템 때문에 오승환의 연봉을 처음부터 많이 주는 걸 부담스러워 한다. 해외 전문가들 사이에선 오승환의 포스팅 금액은 최소 500만달러(약 53억원) 정도라는 얘기가 흘러나오고 있다. 첫 해 연봉은 200만(약 21억원)~300만달러(약 32억원) 선이다.
그런데 최근 메이저리그 쪽에서 큰 손이 움직이기 시작했다. 뉴욕 양키스에 맞먹는 자금력을 지닌 LA
다저스가 다시 오승환에게 관심을 보이고 있다. 다저스 소식에 정통한 한 관계자에 따르면 다저스 측에서 오승환에 대한 관심을 끊었다가 최근 다시 영입을 검토하고 있다. 일부에선 이미 물밑 접촉이 있었다는 얘기까지 나온다. 다저스는 2013시즌 리그 우승을 차지했지만 불펜이 시즌 중후반까지 계속 불안했다. 이번 시즌을 끝으로 불펜 투수 브라이언 윌슨, 하웰, 카를로스 마몰이 FA가 됐다. 다저스는 이들에게 많은 연봉을 주면서 FA 계약을 하고 싶지 않은 것으로 알려졌다. 대신 좀더 확실한 불펜 투수가 필요한 것이다
다저스가 다시 오승환에게 관심을 보이면서 경쟁 구단 양키스, 보스턴 등이 긴장할 수밖에 없다.
다저스는 이미 지난해 류현진을 영입했을 때 그들의 과감함을 제대로 보여주었다. 당시 메이저리그 구단들 사이에선 포스팅 금액으로 1700만~2000만달러 얘기가 돌았다. 그러다 LA 다저스가 파격적으로 2573만달러를 제시하면서 류현진을 낚아채 갔다. 류현진은 입단 첫해 14승으로 선전, 선발 로테이션의 한 자리를 차지했다. 또 다저스는 류현진의 한인 마케팅 파워를 실감했고, 구단 운영에도 도움이 됐다. .
메이저리그 팀들 사이에서 경쟁이 붙으면 오승환의 주가는 더 올라가게 돼 있다. 포스팅 금액 뿐 아니라 연봉도 마찬가지다.
오승환의 최종 목표가 메이저리그 클로저다. 그는 자신의 첫 해외 진출을 두고 질질 끌 생각이 없다.
조만간 일본과 메이저리그 둘 중 어디로 추진할 지를 결정할 것이다. 늦어도 12월초까지 계약을 끝내고 내년 시즌 준비를 시작할 예정이다.
오승환이 일본을 선택할 경우 일본에서 성공을 거둔 후 미국으로 진출하는 그림을 그리고 있다. 아니면 바로 미국으로 가 경쟁할 수도 있다.
노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
