테슬라가 2025년 상반기 출시를 목표로 새로운 저가형 라인업‘모델 Q’를 준비 중이라는 소식이 전해졌다. 이 정보는 독일계 투자은행 도이치뱅크가 발표한 보고서에서 비롯됐다.
보고서에 따르면 모델 Q는 세액 공제 적용 후 3만달러(약 4295만원) 이하의 가격으로 출시될 예정이다. 세액 공제가 적용되지 않을 경우에도 약 3만7500달러(약 5365만원)로 책정돼 기존 테슬라 차량 대비 상당히 낮은 가격대를 형성한다.
테슬라 CEO 일론 머스크는 그동안 대중적인 전기차 출시 필요성을 여러 차례 강조하며 새로운 플랫폼 개발보다는 기존 기술과 모델의 효율화를 통해 비용을 절감할 수 있다고 주장해왔다. 도이치뱅크 보고서에서도 모델 Q가 테슬라의 기존 생산 기술과 플랫폼을 활용해 생산 비용을 줄이고 시장 접근성을 높이는 데 중점을 둘 것이라고 언급됐다.
모델 Q는 기존의 모델 3나 모델 Y보다 더 작고 간소화된 디자인을 채택할 가능성이 크다. 배터리 용량을 축소하거나 내부 사양을 단순화하는 방식으로 원가를 절감하고 자율주행 관련 하드웨어를 제외할 가능성도 제기된다.
도이치뱅크는 모델 Q가 출시될 경우 테슬라의 연간 판매량을 약 20~30% 증가시킬 잠재력을 지녔다고 평가했다. 다만 초기 생산 과정에서 설비 투자와 비용 절감 조치로 인해 수익성이 일시적으로 하락할 가능성도 언급됐다.
테슬라의 저가형 전기차 출시 계획은 이미 쉐보레, 현대, 기아 등 주요 전기차 제조사들과의 치열한 경쟁을 예고하고 있다. 특히 모델 Q의 주요 경쟁 상대로는 쉐보레의 이쿼녹스 EV가 꼽힌다. 이쿼녹스 EV는 세액 공제를 통해 약 2만8000달러(약 4010만원)라는 가격대를 형성하며 저렴한 전륜구동 옵션과 고성능 사양을 제공한다.
모델 Q 출시와 함께 테슬라의 도전 과제도 분명하다. 가장 큰 문제는 비용 절감과 품질 유지 사이의 균형이다. 기존의 모델 3와 모델 Y는 이미 내부 사양을 최소화하며 비용 효율성을 극대화했지만 모델 Q는 이보다 더 과감한 단순화가 요구된다. 배터리 성능 저하나 주행 거리 감소 등의 문제가 소비자에게 어떻게 받아들여질지도 중요하다.
보고서에 따르면 모델 Q는 2025년 상반기 출시목표다. 하지만 이를 달성할 수 있을지는 불투명하다. 과거에도 테슬라는 사이버트럭, 로보택시 등 혁신적인 모델을 발표했지만 일정 지연과 생산 문제로 초기 목표를 달성하지 못한 사례가 많았다. 그러나 만약 모델 Q가 예정대로 출시된다면 이는 전기차의 대중화를 가속화하며 내연기관 차량의 시장 퇴출을 앞당기는 계기가 될 것이다.
모델 Q는 단순히 저가형 차량을 넘어 테슬라의 혁신적인 기술과 효율성을 시험하는 새로운 도약의 장이 될 것으로 보인다. 모델 Q가 소비자와 시장의 기대를 충족할 수 있을지는 앞으로의 시장 반응에 달려 있다.
김태원 에디터 tw.kim@carguy.kr