[광주=스포츠조선 정현석 기자]KIA 타이거즈가 1차전을 스몰볼로 넘는다.
이에 맞춰 라인업을 짰다. 홈런을 칠 수 있는 이우성 대신 다양한 작전 수행이 가능한 서건창을 9번 1루수에 배치했다.
KIA 이범호 감독은 21일 광주 챔피언스필드에서 열리는 삼성과의 한국시리즈 1차전에 앞선 브리핑에서 "우성이가 시즌 막판 컨디션이 아직 안 올라온 것 같고 에이스 맞대결이라 세밀한 부분에 신경을 써야할 것 같았다"고 서건창 기용 배경을 밝혔다. "건창이가 경험도 더 많고, 잔 플레이도 해봤던 선수라 경기를 풀어가는 데 있어 유리하다고 판단했다. 컨디션이 조금 더 좋기도 하다"고 덧붙였다.
이범호 감독은 전날 미디어데이에서 "어느 팀이 공격력이 좋으냐에 따라 판가름 날 것"이라며 "플레이오프 때 보니 1점 차 승부에서 한점 내기가 얼마나 어려운지, 1대0이 얼마나 무서운 것인가를 실감했다"며 뽑을 수 있을 때 한점 한점 착실하게 득점하겠다고 공언했다.
이 전략이 가장 중요한 승부가 바로 1차전이다.
1차전 스몰야구 이유는 크게 두가지.
에이스 원태인 등판인데다, 20여일 간 오랜 실전 공백으로 타격감이 가장 무딜 시점이기 때문이다.
이범호 감독은 실전 타격감에 대해 "당연히 1차전 치기 힘들거라 생각한다"며 "원태인이 안 올라왔으면 더 활발했을 거라 생각했는데 에이스가 1차전에 올라왔기 때문에 점수가 많이 안나는 경기로 예상한다. 점수를 내야할 타이밍에 1,2점이라도 내는 게 유리할 것"이라고 전망했다.
그러면서 "타자들이 연습과 라이브 배팅을 하면서 여러 면에서 준비는 완벽하게 잘됐다고 생각한다"며 "1번 박찬호와 2번 소크라테스가 어떻게 풀어주느냐에 따라 1회초부터 달라질 수 있을 것"으로 예상했다.
1차전은 7년 만의 우승이자, V12를 노리는 타이거즈의 최대 분수령이다. 원태인을 극복하고 1차전을 승리하면 체력적으로나, 전력적으로 우세한 KIA의 우승확률이 크게 높아질 수 있다.
이 사실을 잘 알고 있는 이범호 감독 역시 "네일이 70, 80구 이후 힘이 떨어졌다고 판단하면 공격적으로 교체할 것이다. 불펜도 오래 쉬었기에 1,2차전은 단기전이라 생각하고 투수들 올인시켜 어떻게든 잡으려고 세팅했다. 필승조도 빠른 타이밍에 올라갈 수 있다"며 필승조 총 동원령을 시사했다.