[스포츠조선 류동혁 기자] 개막을 1주일 앞두고 있는 올 시즌 NBA는 트레이드가 이뤄지기 매우 좋은 구조다.
2가지 이유가 있다. 일단 2025 신인드래프트에서는 강력한 유망주들이 있다.
1순위가 유력한 쿠퍼 플래그는 파리올림픽 당시, 미국 드림팀과 연습 경기에서 맹활약했다.
올해 18세인 그는 2m6의 큰 키에 2m26의 윙스팬을 자랑한다. 자이언 윌리엄슨, 빅터 웸반야마 이후 세계에서 가장 주목받고 있는 선수다.
19세인 2m9의 큰 키에 강력한 운동능력을 지닌 슈터 에이스 베일리도 만만치 않다.
게다가 올 시즌 NBA는 '빈익빈 부익부'다. 동부 보스턴, 필라델피아, 뉴욕, 서부 미네소타, 오클라호마시티, 댈러스 등은 전력이 더 강화됐거나 유지되고 있다.
게다가 최상위권을 노리는 다크호스들은 시즌 중 트레이드로 전력 보강을 할 의지가 있다. 7~9개 팀은 시즌 중 탱킹 레이스에 가세할 수 있다.
팀의 고액 연봉자이자 에이스를 팔고, 새롭게 리빌딩을 할 의지가 있는 팀들이다.
즉, 트레이드의 수요와 공급이 맞아 떨어진다. 이미 시즌 전 뉴욕과 미네소타는 칼 앤서니 타운스와 줄리어스 랜들, 디 빈첸조를 트레이드하면서 윈-윈 트레이드를 했다.
미국 ESPN은 16일(한국시각) '올 시즌 트레이드 데드라인(2025년 2월6일)까지 팀을 떠날 수 있는 스타 8명'을 지목했다.
첫번째는 시카고 불스의 올스타급 에이스 잭 라빈이다. 평균 20득점 이상을 기록할 수 있는 라빈이지만, 확실한 트레이드 구단을 찾지 못하고 있다는 게 함정이다. 득점력은 강력하지만, 수비가 약하다.
LA 레이커스의 디앤젤로 러셀도 있다. ESPN은 '롭 펠린카 단장이 30경기 정도를 본 뒤 결단을 내릴 수 있다. 올랜도 매직이 관심을 가질 수 있다'고 했다.
토론토 랩터스의 브루스 브라운도 있다. 덴버에서 토론토로 이적한 브라운. 토론토가 확실한 리빌딩 모드로 전환하면서 계륵이 되고 있다. 이미 OG 아누노비, 파스칼 시아캄을 트레이드한 토론토다. 덴버와의 재결합 가능성도 있다.
워싱턴 위저즈의 에이스 카일 쿠즈마도 있다. 워싱턴은 쿠즈마를 이적을 강하게 원하고 있다. 마이애미가 관심이 있다.
빅3를 해체하고 리빌딩에 본격적으로 들어간 브루클린도 카메론 존슨을 팔 생각이다. 3점슛이 약한 클리블랜드와 조화를 이를 수 있다는 분석.
또 포틀랜드 트레일 블레이저스의 제라미 그랜트는 뉴올리언스 펠리컨스 이적 가능성이 있고, 뉴올리언스는 내구성이 좋지 않은 브랜든 잉그램를 팔 의향이 있다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com