외식업계를 중심으로 지역 특산물을 활용한 로코노미 메뉴가 인기를 얻고 있다. 지난해 5월 전국 성인 남녀 1000명을 대상으로 한 조사에 따르면 전체 응답자 중 81.6%가 로코노미 제품을 구매한 적이 있다고 답했다. 구매 사유는 이색적(49.6%)이 1위였으며 2위는 특별한 경험(39.2%) 였다. 로코노미 제품에 대한 소비자들의 관심은 최근까지도 이어지고 있고, 외식 브랜드도 다양한 메뉴를 선보이고 있다.
국내 배달피자 1위 도미노피자는 국내산 콩과 팥을 사용한 특색있는 엣지인 '콩콩팥팥 크림치즈 엣지'를 선보였다. 이번 메뉴에 활용된 콩과 팥은 강원도 영월 지방의 콩과 충청남도 계룡시 두마면 팥을 활용했다.
영월 지역은 온도와 일교차 등이 콩을 재배하기에 적합하다고 알려져 있다. 실제로 올해 영월에서 생산되는 콩은 타 지역 콩보다 단백질함량, 아미노산 함량 등이 높은 것으로 분석되기도 했다. 계룡시 두마면의 경우 지역명 자체가 팥과 관련이 있을 뿐 아니라 팥을 지역 특산물로 생산하고 있다. 아울러 계룡시 역시 매년 팥거리 축제를 진행할 만큼 팥으로 유명한 지역이다.
콩콩팥팥 크림치즈 엣지는 우수한 품질의 국내산 콩과 팥, 프로모쥬 크림치즈 무스를 활용해 고소함과 달콤함을 모두 잡은 디저트 컨셉의 엣지다. L 피자는 5000원, M 피자는 3000원을 추가하면 피자에 적용 가능하다.
한국맥도날드는 2021년부터 '한국의 맛' 프로젝트를 진행하며 매년 지역특산물을 이용해 2021년 경남 창녕 갈릭버거, 2022년 전남 보성 녹돈버거, 지난해에는 진도 대파 크림 크로켓버거, 올해 경남 진주 고추 크림치즈버거를 출시한 바 있다.
한국 스타벅스는 지난 5월 전남 고흥 유자를 활용한 '유자 자두 에이드' 등을 판매했으며, 메가커피는 지난달 공주의 특산물인 알밤을 활용한 가을 시즌 음료인 '밤밤 찰떡 프라페'와 '밤밤 크리미 슈페너'를 출시했다. 밤 특유의 달콤함과 커피의 쌉사름한 맛이 조화를 이룬 고급스러운 맛이 특징이다.
도시락 전문 프랜차이즈 한솥도시락은 국내 농가와의 상생의 가치를 담은 한우 함박스테이크 메뉴 2종을 출시했다. 지난해 9월 선보인 한우 함박스테이크 메뉴가 출시 10일 만에 10만개 이상 판매되며 인기를 끌자 올해에는 동물복지 인증 돈육을 사용한 토네이도 소시지 2종을 곁들여 다시 선보였다. 최근에는 제주도에서 생산한 프리미엄 녹차를 쓴 대표 디저트 메뉴인 '리얼꿀 미니 호떡'을 리뉴얼한 '제주녹차 미니꿀호떡'을 선보였다.
외식업계 관계자는 "로코노미 제품을 찾는 소비자들을 위해 식품업계에서도 다양한 제품을 출시하고 있다"며 "다양한 로코노미 제품을 경험할 수 기회가 많아질 것으로 보인다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com