[스포츠조선 류동혁 기자] 'KDB+CR7 크로스!'
맨체스터 시티는 여전히 부정하고 있지만, 세계 최고 공격형 미드필더 케빈 데 브라위너의 생각은 다르다. 물밑에서 진행되던 데 브라위너의 이적이 가시화되고 있다.
영국 축구전문매체 팀 토크는 10일(이하 한국시각) '케빈 데 브라위너가 크리스티아누 호날두와 함께 할 수 있는 놀라운 제안을 받고 있다'며 '사우디 명문클럽 알 나스르가 그를 영입할 자신이 있다고 확인할 수 있었다'고 보도했다.
데 브라위너는 세계최강 맨체스터 시티의 핵심 에이스다. 중원의 지휘관이고, 맨시티에서 대체 불가능한 카드다.
팀 토크는 '그는 클럽의 레전드로 팀을 떠날 것이다. 펩 과르디올라 감독 체제에서 맨시티의 스쿼드 중 가장 중요한 선수다. 한때 EPL 최고 선수로 평가받았고, 기회창출과 어시스트에 관한 한 맨시티에서 대체 불가능한 카드'라고 했다.
이 매체는 '소식통에 따르면 내년 여름 떠날 가능성이 매우 높고, 사우디로 거액의 이적 계획을 하고 있다'며 '맨시티 이사회는 현 시점, 데 브라위너의 나이와 부상 문제로 계약 연장을 제안하는 것을 꺼리고 있다. 지난 시즌 41경기에 결장했고, 올 시즌 햄스트링 문제로 6경기를 결장했다'고 덧붙였다.
팀토크는 '알 나스르가 데 브라위너를 영입하고, 그를 설득하기 위해 필요한 모든 비용을 지불할 것을 촉구할 수 있다. 주급 100만 파운드를 지불할 의향이 있다. 하지만, 호날두의 주급 340만 파운드보다 훨씬 낮은 금액'이라고 덧붙였다.
또 '펩 과르디올라 감독은 데 브라위너를 한 시즌 더 잔류시키는 것에 만족해야 할 것이다. 사우디 제안을 거절하기 벅찰 수 있다. 맨시티 일부에서는 데 브라위너가 떠나고 새로운 재능이 클럽의 주축이 될 수 잇는 자리를 마련할 필요가 있다고 주장하고 있다'고 보도했다.
유로 2024에서 벨기에 대표팀으로 참가한 그는 사우디행에 대해 이적 가능성을 부인하진 않았고, 맨체스터 시티에서 만족스럽다고 밝힌 바 있다.
하지만, 데 브라위너는 이적 가능성이 충분히 있다. 올해 33세로 선수로서 전성기에서 내려오는 시점이다. 경쟁력은 여전하지만, 천문학적 이적료가 나온다면 맨시티는 흔들릴 수 있다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com