[스포츠조선 김용 기자] 관건은 평정심.
오타니는 해냈다. 과연 김도영도 꿈의 기록에 이름을 새길 수 있을까.
미국 메이저리그 슈퍼스타 오타니(LA 다저스)가 새 역사를 썼다. 오타니는 20일(한국시각) 열린 마이애미 말린스와의 원정 경기에서 6타수 6안타 3홈런 10타점 2도루라는 어마무시한 기록을 남기며 팀의 20대4 대승을 이끌었다.
이날 3홈런과 2도루를 추가한 오타니는 메이저리그 역대 최초로 50홈런-50도루 기록을 달성했다. 누구도 상상하지 못했던, 엄청난 일을 오타니가 현실로 만들어버린 것이다.
이제 관심은 한국에서도 대기록이 나오느냐다. 주인공은 KIA 타이거즈의 정규시즌 우승을 이끈 김도영. 37홈런-39도루로 40홈런-40도루 클럽 가입에 홈런 3개와 도루 1개만을 남겨놓고 있다. 만약 김도영이 40-40을 한다면 2015년 NC 다이노스 소속이던 테임즈에 이어 2번째 꿈의 기록 주인공이 된다. 토종 선수로는 당연히 최초다.
KIA는 일찌감치 정규시즌 우승을 확정지었다. 김도영도 부담 없이 기록 도전에 나설 수 있게 됐다. 하지만 역으로 생각하면, 오히려 이러한 상황이 기록 달성에 장애물이 될 수도 있다.
팀의 우승에 초점이 맞춰졌을 때는, 김도영도 오직 팀을 위해 배팅하고 플레이하며 자연스럽게 기록을 쌓아올렸다. 하지만 지금은 누가 봐도 김도영을 위한 무대다. 이범호 감독부터 제자의 기록 달성에 열심이다. 19일 두산 베어스전부터 김도영을 1번 타순에 기용하기 시작했다. 한 타석이라도 더 들어가라는 것이었다. 두산전 첫 타석 중견수 방면 큼지막한 타구가 3루타가 된 게 아쉬웠다. 잠실이 아닌 다른 구장이었으면, 무조건 홈런이었을 타구였다.
이렇게 모든 관심이 자신에게 쏠린다는 걸 의식하고, 또 기록을 위해 힘이 들어가다보면 그렇게 잘 나오던 홈런 생산이 어려워질 수 있다. 실제 김도영은 30-30을 목전에 두고 29홈런에서 '아홉수'에 걸려 한동안 홈런을 치지 못했었다. 당연히 "욕심은 없다" 했었지만, 선수도 사람인 이상 알게 모르게 기록이 신경쓰일 수밖에 없었던 것이다.
이제 남은 경기는 6경기. 2경기에 1개씩 홈런을 치는 게 결코 쉬운 미션은 아니다. 하지만 오타니가 3홈런 10타점 경기를 할 거라고도 누가 예상했겠나. 결국은 평정심이다. 기록을 의식하면 힘이 들어간다. 쉽지는 않겠지만, 최대한 편안하게 경기를 해야 대기록이 찾아올 수 있다는 의미다. 몰아치는 능력은 우리가 확인했듯이, 충분하다. 이젠 상대가 아닌, 자신과의 싸움이다.
김용 기자 awesome@sportschosun.com