[스포츠조선 김가을 기자]엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 또 다시 안일한 인식을 보였다.
영국 언론 익스프레스는 17일(이하 한국시각) '포스테코글루 감독이 크리스티안 로메로의 비판에 반응했다'고 보도했다.
지난 15일이었다. 토트넘은 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 홈경기에서 0대1로 패했다. 토트넘은 충격 2연패에 빠졌다. 개막 네 경기에서 1승1무2패(승점 4)를 기록하며 13위에 랭크됐다.
경기 뒤 토트넘은 난리가 났다. 또 다른 영국 언론 데일리메일은 '로메로가 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 토트넘의 A매치 이동을 비판하는 듯했다'고 했다. 로메로가 '리트윗'했다가 '삭제'한 게시물은 토트넘의 A대표팀 선수들을 대하는 태도를 비판하는 글이었다.
익스프레스는 '로메로가 토트넘을 비판하는 게시물을 공유한 뒤 삭제했다'고 했다. 이 매체에 따르면 로메로가 공유한 글은 '토트넘이 아스널에 또 패했다. 토트넘은 EPL 구단 중 유일하게 지도자의 결정에 따라 A대표팀 선수들이 자체적으로 구단에 복귀했다. 다른 선수들보다 휴식 시간이 적었다. 아스널이 유리한 고지를 점했다. 로메로는 열이 난 상태로 경기에 나섰다'는 내용이었다.
포스테코글루 감독이 입을 뗐다. 그는 "(관련 내용이) 경기 뒤에는 언급됐다. 하지만 경기 전에는 언급되지 않았다. 모든 선수가 목요일에 복귀해 일요일 경기에 나섰다. 경기 전에는 언급된 내용이 없었다"고 말했다.
포스테코글루 감독은 최근 연달아 안일한 현실 인식을 보이고 있다. 그는 최근 인종차별 문제를 야기한 로드리고 벤탄쿠르에 대해 '실수'였다고 옹호하며 사태 축소에 급급했다. 그는 "우리는 벤탄쿠르를 잘 안다. 이번에 큰 실수를 했다. 처벌을 받아야 한다. 다른 사람들도 이를 통해 배울 수 있는 기회를 제공해야 한다. 손흥민과 벤탄쿠르는 그들만의 방식으로 논의를 했다. 둘 모두 서로의 입장을 이해하고 존중한다고 생각한다. 가까운 사람이 실수를 했다는 사실을 받아들였다. 속죄하고 배우는 기회다. 우리는 모든 것을 이해하고 관대한 사회를 꿈꾼다. 실수를 저지른 사람에게도 예외는 아니다. 벤탄쿠르처럼 말이다"라고 했다.
우루과이 출신 벤탄쿠르는 지난 6월 자국 방송 프로그램에 출연해 손흥민과 관련된 발언을 했다. 그는 진행자에게 '손흥민의 유니폼을 구해달라'는 요청을 받았다. 벤탄쿠르는 "손흥민 사촌 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다"고 말했다. '동양인은 모두 똑같이 생겼다'는 인종차별적 인식이 드러난 발언이었다. 잉글랜드축구협회(FA)는 최근 벤탄쿠르를 기소했다. 또 다른 영국 언론 BBC에 따르면 FA는 벤탄쿠르에 6~12경기 출전 금지 제재가 가능한 징계위원회에 권고할 것으로 알려졌다. 이런 상황에도 포스테코글루 감독은 안일했다.
여기서 끝이 아니다. 그는 아스널전 패배 뒤에도 논란의 발언을 했다. 이날 토트넘은 아스널의 세트피스 한 방에 고개를 숙였다. 토트넘은 포스테코글루 감독 부임 뒤 세트피스 상황에서만 18실점을 한 것으로 알려졌다. 하지만 포스테코글루 감독은 "사람들은 내가 세트피스에 신경 쓰지 않는다고 생각한다. 나도 항상 노력한다"고 했다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com