[파리=스포츠조선 이원만 기자] 2024년 파리패럴림픽에서 한국선수단의 첫 메달이 나왔다. 여자사격 간판 이윤리(49·완도군청)가 은메달을 쐈다. 값진 성과지만, 아쉬움도 남았다. '마지막 한 발'이 메달 색깔을 금빛에서 은빛으로 바꿔놨기 때문이다.
이윤리는 30일 오후(한국시각) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 파리패럴림픽 사격 여자 10ｍ 공기소총 입사(스포츠등급 SH1) 결선에서 246.8점을 기록해 은메달을 획득하며 한국선수단 1호 메달 주인공이 됐다. 금메달은 249.7점을 획득한 인도의 아바니 레카라, 동메달은 228.7점의 모나 아갈왈(인도)에게 돌아갔다.
이윤리는 금메달을 아쉽게 놓쳤다. 23번째 슈팅까지는 레카라에 0.8점 앞서 있었다. 그러나 24번째 슈팅에서 통한의 6.8점을 쏘면서 역전을 허용했다. 이윤리 레벨의 선수에게서는 좀처럼 나오기 힘든 점수다. 치명적인 실수였다. 이윤리는 앞선 23번의 격발에서는 모두 10.0 이상을 기록하고 있었다.
공기소총 결선은 8명의 선수가 먼저 10발씩 쏘고, 이후 두 발씩 사격한 뒤 합계 점수가 가장 낮은 선수가 한 명씩 탈락하는 방식으로 진행됐다. 이윤리는 첫 10발에서 104.2점으로 8명의 선수 중 1위를 마크했다. 이후 이윤리는 레카라, 아갈왈과 치열한 선두 싸움을 펼쳤다.
이윤리는 경기 중반 집중력이 떨어지면서 다소 뒤쳐졌으나 무서운 뒷심을 발휘했다. 19번째 격발에서 10.9점 만점을 쐈고, 20번째 슈팅에서 10.8점 고득점을 기록하면서 다시 선두권으로 올라섰다. 기세를 탄 이윤리는 20, 21번째 격발에선 연속으로 10.8점을 뚫었다. 22번째 사격 때 229.3점으로 이윤리와 레카라와 공동 1위를 찍었고, 3위 아갈왈이 탈락했다.
이제 둘 만의 싸움으로 금메달과 은메달이 결정되는 상황이 됐다. 이윤리가 23번째 격발에서 먼저 10.7의 고득점을 기록했다. 레카라는 9.9점에 그쳤다. 0.8점으로 꽤 큰 점수 차이가 났다. 이윤리가 지금까지 이어온 페이스만 유지하면 금메달 획득이 유력했다. 24번째 사격에서 레카라가 먼저 10.5점을 뚫었다. 이윤리가 9.8점 이상만 쏘면 금메달을 목에 거는 상황이 됐다.
하지만 전혀 예상치 못한 결과가 나왔다. 이윤리가 격발을 마친 뒤 모니터에는 6.8점이 떴다. 쉽게 볼 수 없는 점수였다. 2008년 베이징패럴림픽 때 처음 출전해 세계신기록을 세우며 금메달을 따내는 등 5번이나 패럴림픽에 참가한 베테랑 명사수 이윤리는 당황한 듯 어색한 웃음을 지었다.
믿기지 않는 실수의 원인은 척수장애 선수들의 일반적인 증상인 '강직' 때문이다. 근육이 갑자기 굳으며 조절이 힘들어진다. 2020 도쿄패럴림픽 때 이윤리가 메달을 따지 못한 것도 경기 중 근육 강직이 발생돼 제대로 사격할 수 없었기 때문이다.
이윤리는 "도쿄 대회 때도 다리 강직이 와서 0점을 쏴 메달을 따지 못했다"며 "그나마 이번에는 마지막에 강직이 와 은메달이라도 딸 수 있었다"고 말했다. 이윤리가 마지막 발을 쏘기 직전 관중석에서 두 번의 박수 소리가 나왔는데, 이게 영향을 미친 게 아니냐는 질문에는 "전혀 아니다"며 "도리어 관중들의 응원에 힘을 많이 얻었고, 덕분에 즐기면서 대회에 임할 수 있었다"고 전했다.
이윤리는 "작은 사람에 불과한 이윤리가 대한민국에 큰 희망과 기쁨을 전할 수 있으매 감사한 마음이다"라며 "금메달이면 더 좋겠지만(웃음) 내심 '은메달이어도 만족스러울 것'이라고 속으로 생각하곤 있었는데, 뜻하지 않게 은메달을 땄다. 행복하고, 좋다. 마지막에 6.8이 나와 아쉽긴 한데, 그래도 목표를 이뤄 감사하게 생각한다"라고 말했다.
파리(프랑스)=이원만 기자 wman@sportschosun.com