[스포츠조선 이현석 기자]'사자왕' 즐라탄 이브라히모비치는 선수가 아닌 행정가로서도 화끈한 모습이었다.
영국의 데일리메일은 9일(한국시각) '즐라탄이 AC밀란 라커룸에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 출신 선수를 추방했다'라고 보도했다.
데일리메일은 '즐라탄은 디보크 오리기가 더 이상 구단 계획에 포함되지 않는다고 통보했고, 유소년팀으로 강등됐다고 발표했다. 즐라탄은 은퇴 이후 AC밀란의 수석 고문을 맡고 있으며, 새 역할에서도 특유의 거친 모습을 여실히 드러냈다'라고 전했다.
역대 최고 공격수 중 한 명으로 꼽히는 즐라탄은 지난 2023년 은퇴 선언 이후 현재 AC밀란에서 수석 고문으로 활동 중이다. 구단 운영에도 관여하고 있으며, 차기 시즌부터는 감독 선임과 선수 영입 등에도 크게 관여할 것으로 알려졌다. 선수단 개편에도 강한 영향력을 행사할 즐라탄이 이번 여름 밀란 선수단에서 축출하기로 한 선수는 오리기였다.
오리기는 지난 2012년 릴에서 프로 데뷔 이후 2014년 리버풀 유니폼을 입으며 이름을 알렸다. 이후 임대 등을 거치며 성장한 오리기는 지난 2018~20219시즌 당시 바르셀로나와의 경기에서 '안필드의 기적'을 만들며 리버풀 팬들의 큰 사랑을 받기도 했다.
2022년 AC밀란으로 이적한 오리기는 좀처럼 다시 부활하지 못했다. 2022~2023시즌 밀란에서 10경기 선발 출전에 그친 오리기는 2023~2024시즌 노팅엄 포레스트로 임대 이적했지만, 상황은 크게 달라지지 않았다.
결국 밀란 수뇌부인 즐라탄은 이번 여름 구단이 오리기를 팀 계획에서 완전히 제외했다는 것을 밝히며, 이적하지 않는다면 유소년팀에서 훈련하게 될 것이라고 선언했다. 즐라탄은 "오리기는 우리 프로젝트에 포함되지 않았다. 그렇기에 유소년팀의 일원이 될 것이다"라며 확실하게 구단의 입장을 밝혔다.
선수 시절만큼이나 화끈한 즐라탄의 오리기 유소년팀행 선언에, 오리기는 이번 여름 새 구단 찾기에 열을 올려야 할 것으로 보인다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com