[스포츠조선 윤진만 기자]잉글랜드 축구대표팀이 스위스를 상대로 진땀을 뺀 끝에 유로2024 준결승에 간신히 진출했다.
가레스 사우스게이트 감독이 이끄는 잉글랜드는 7일(한국시각) 독일 뒤셀도르프 뒤셀도르프아레나에서 열린 스위스와 유로2024 8강전에서 연장전 포함 120분 동안 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 수문장 조던 픽포드(에버턴)의 영웅적인 선방으로 승부차기 점수 5-3으로 승리해 4강 티켓을 거머쥐었다.
이로써 지난 유로2020에서 아쉬운 준우승을 차지한 잉글랜드는 두 대회 연속 준결승에 오르는 쾌거를 이뤘다. 잉글랜드는 21세기 이후 5번의 대회에서 단 한 번도 4강 이상을 밟아본 적이 없다. 유로2008에선 예선을 탈락하는 굴욕을 겪기도 했다. 사우스게이트 감독은 유로 두 대회 연속 준결승 진출을 이룬 최초의 잉글랜드 감독으로 등극했다. 그는 잉글랜드 역사상 최초 첫 유로 우승을 노린다.
'손흥민 절친' 해리 케인(바이에른뮌헨)은 10년 넘게 지속된 '무관 징크스' 탈출까지 단 2승만을 남겨뒀다. 케인은 친정팀 토트넘, 현 소속팀 뮌헨, 잉글랜드 소속으로 지금까지 단 한 번도 우승을 해본 적이 없다. 잉글랜드는 11일 도르트문트에서 열릴 준결승에서 같은 날 튀르키예를 상대로 2대1 역전승한 네덜란드와 맞닥뜨린다. 잉글랜드-네덜란드 승자는 스페인-프랑스 준결승 승자와 결승에서 우승을 다툰다.
출발은 불안했다. 지난 1일 슬로바키아와 16강에서 연장승부 끝에 간신히 2대1 역전승한 잉글랜드는 이번 대회 내내 제기되는 경기력 부진을 씻어내지 못한 모습이었다. 사우스게이트 감독은 수비 전술을 포백에서 스리백으로 바꾸는 과감한 변화를 꾀했지만, 이러한 변화도 소극적이고 파괴력없는 잉글랜드를 바꾸지 못했다. 전반은 0-0 무승부로 끝났다.
0-0 지루한 공방전이 계속되던 후반 30분 브릴 엠볼로(AS모나코)에게 치명적인 선제골을 내줬다. 상대 우측 크로스를 문전 앞에서 제대로 대처하지 못한 게 화근이었다. 지난 슬로바키아전에선 전반에 선제골을 내줘 후반에 뒤집을 시간이 있었지만, 경기 종료를 15분 남겨두고 실점을 허용한 것이다. 잉글랜드 관중석 분위기는 차갑게 식었다.
하지만 5분 만에 빠른 동점골이 터졌다. 16강까지 내내 침묵하던 '아스널 에이스' 부카요 사카가 상대 박스 부근 우측에서 가운데로 파고들며 골문 좌측 하단을 노리고 찬 왼발 중거리 슛이 그대로 골망에 꽂혔다. 잉글랜드는 이 골로 간신히 경기를 연장전으로 끌고 갈 수 있었다. 연장전 30분 동안 골이 나오지 않았고, 승부차기가 펼쳐졌다.
정규시간의 영웅이 동점골을 넣은 사카였다면, 승부차기의 영웅은 픽포드였다. 픽포드는 스위스의 1번 키커 마누엘 아칸지(맨시티)의 슛을 선방했다. 경기 후 픽포드의 물병에 '아칸지는 왼쪽으로 다이빙' 등 스위스 선수들의 페널티킥 성향이 적힌 '컨닝페이퍼'가 공개됐다. 반면 잉글랜드는 콜 팔머(첼시), 주드 벨링엄(레알마드리드), 사카, 아이반 토니(브렌트포드), 트렌트 알렉산더 아놀드(리버풀)가 모두 침착하게 득점에 성공했다. 지난 대회 결승에서 이탈리아에 승부차기로 패해 우승에 실패한 잉글랜드는 3년 뒤 승부차기 트라우마를 극복했다. 연장전에서 다리 부상으로 교체된 케인은 벤치에서 팀이 승리하는 모습을 지켜본 뒤, 픽포드를 꼭 안아줬다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com