[스포츠조선 박찬준 기자]파리생제르맹이 수비 보강에 나섰다.
타깃은 바르셀로나의 수비수 쥘 쿤데다. 단신이지만, 빠른 발과 엄청난 점프력, 여기에 뛰어난 축구 지능까지 갖춘 쿤데는 정상급 수비수로 평가받고 있다. 센터백 뿐만 아니라 라이트백도 가능하다. 세비야 시절 맹활약을 펼치며 주목을 받은 쿤데는 2022년부터 바르셀로나에서 뛰고 있다. 올 시즌에도 센터백과 라이트백을 오가며 알토란 같은 활약을 펼치고 있다. 주로 라이트백으로 나서며 올 시즌 38경기를 소화 중이다.
하지만 로날드 아라우호를 중심으로 파우 쿠바르시가 새롭게 떠오르고 있는 센터백 라인이 견고한데다, 오른쪽에는 주앙 칸셀루가 버티고 있어, 쿤데의 입지는 조금씩 줄어들고 있다. 재정적 어려움을 겪고 있는 바르셀로나는 아예 쿤데의 가치가 높을때 파는게 낫다는 판단을 내렸다.
이 상황에서 파리생제르맹이 뛰어들었다. 파리생제르맹의 당초 1순위는 엑토르 포르트였다. 2006년생은 포르트는 오른쪽은 물론 왼쪽 풀백까지 소화할 수 있는 다재다능함과 스피드, 기술을 두루 갖췄다. 벌써부터 세계 최고 수준의 풀백으로 성장할 수 있을 것이라는 극찬을 받고 있다. 하지만 바르셀로나는 라민 야말, 페드리, 가비처럼 유망주들만큼은 절대 놓아줄 수 없다는 입장이다. 대신 거론되는 선수가 쿤데다.
3일(한국시각) 캣라디오의 하몬 살루리는 "바르셀로나가 쿤데는 협상할 수 있다는 입장이다. 실제로 몇주전 바르셀로나와 파리생제르맹 사이에 대화가 오갔다"고 했다. 파리생제르맹은 최근 프랑스 국적의 선수들을 긁어 모으고 있는데, 쿤데는 프랑스 국가대표인만큼 파리생제르맹의 정책과도 딱 어울린다. 쿤데가 파리생제르맹 유니폼을 입을 경우, 이강인과 한솥밥을 먹는다. 이강인이 주로 오른쪽에서 뛰는만큼, 호흡을 맞출 수 있다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com