디펜딩 챔피언 휴스턴 애스트로스가 디비전시리즈 첫 경기를 승리했다.
휴스턴은 6일(이하 한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드파크에서 벌어진 아메리칸리그 디비전시리즈 1차전에서 저스틴 벌랜더의 호투와 홈런 4방을 터뜨린 타선에 힘입어 클리블랜드 인디언스를 7대2로 물리쳤다. 휴스턴은 이번 포스트시즌 첫 경기를 이기면서 월드시리즈 2연패를 향한 스타트를 순조롭게 끊었다.
지난해 LA 다저스와의 월드시리즈에서 15홈런을 터뜨리며 역대 시리즈 최다 기록으로 챔피언에 오른 휴스턴은 이날도 고비마다 홈런포를 날리며 분위기를 잡아나갔다.
휴스턴은 4회말 선두 알렉스 브레그먼의 좌월 솔로홈런으로 '0'의 균형을 깬 뒤 계속된 2사 1,2루서 조시 레딕의 적시타로 한 점을 보탰다. 5회에는 선두 조지 스프링거와 호세 알투베의 연속타자홈런을 앞세워 4-0으로 달아났다. 클리블랜드가 이어진 6회초 1사 만루서 상대 투수 라이언 프레슬리의 폭투와 호레 라미레즈의 땅볼로 2점을 만회하자 휴스턴은 7회말 마틴 말도나다의 좌월 솔로홈런과 브레그먼의 적시타로 2점을 보태며 6-2로 다시 도망갔다. 8회에는 1사 2루서 레딕이 중전적시타를 날려 승부에 쐐기를 박았다.
양팀이 역대 포스트시즌서 처음 만난 가운데 사이영상 출신인 벌랜더와 코리 클루버가 맞대결을 벌였다. 그러나 희비는 엇갈렸다. 휴스턴 선발 벌랜더는 5⅓이닝을 2안타 7탈삼진 2실점으로 잘 막고 승리투수가 됐다. 벌랜더는 1회 2사후 라미레즈를 볼넷으로 내보낸 뒤 5회까지 13타자 연속 범타로 돌려세우며 중반까지 분위기를 주도해 나갔다. 반면 올 정규시즌서 생애 첫 20승을 따낸 클리블랜드 에이스 코리 클루버는 4⅔이닝 6안타 4실점으로 고전하며 패전을 안았다.
양팀간 2차전은 7일 같은 장소에서 열리며 휴스턴은 게릿 콜, 클리블랜드는 카를로스 카라스코가 각각 선발로 나선다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com