김학범호 수비진이 잘 버텨왔다. 이제 딱 한 번 더 버티면 된다.
김학범 감독이 이끄는 아시안게임 남자 축구 대표팀은 9월 1일 인도네시아 보고르의 파칸사리 스타디움에서 일본과 운명의 2018년 자카르타-팔렘방 아시안게임 결승전을 치른다. 승리는 곧 금메달을 의미한다. 선수들은 오로지 금메달 하나만 보고 달렸다. 조별리그와 토너먼트를 통해 김학범호는 성장했다. 가장 불안했던 수비도 조직력을 갖춰가고 있다. 마지막 한걸음만 내딛으면 된다.
조별리그 첫 경기에서 바레인을 6대0으로 완파한 김학범호는 말레이시아에 1대2 충격적인 패배를 당했다. 공격도 잘 안 풀렸지만, 먼저 두 골을 내준 수비진은 실망스러운 수준이었다. 센터백으로 출전한 황현수는 두 번의 실수를 저질렀다. 이후 키르기스스탄전 무실점(1대0), 16강 이란전(2대0)에선 2경기 연속 무실점을 달렸다. 김민재가 빠진 상황에서도 이란을 이겼다. 조유민 황현수는 더 이를 악물고 뛰었고 반등했다.
하지만 우즈베키스탄과의 8강전은 최대 고비였다. 김민재가 돌아왔으나, 우즈베키스탄의 공격에 쉽게 흔들렸다. 연장 120분 혈투 끝에 4대3 승리. 김민재는 "3실점이나 해서 공격수들에게 상당히 미안했다. 우리 수비수들 모두 그런 생각을 가져야 한다"면서 "상대팀이 잘해서 골이 나온 게 아니라 우리 실수로 골을 먹었다. 말레이시아전 이후 실수하지 말아야 한다고 했는데 그게 다시 나타났다. 수비수도 미드필더도 더 집중해서 잘 준비했으면 좋겠다"고 했다.
베트남전에선 먼저 공격수들이 3골을 터뜨리며 수비의 짐을 덜어줬다. 수비수들도 침착하게 경기를 끌어갔다. 베트남은 후반전 프리킥 골을 기점으로 살아났다. 수비적인 플레이를 하는 베트남이 맹공을 퍼부었다. 한국 수비진은 라인을 내려 수비했다. 위협적인 장면도 나왔다. 불안했다는 평가를 받았다. 그러나 김민재는 "버티면 이길 수 있으니 버티자는 마음으로 했던 것 같다"고 되돌아봤다. 조유민은 "(손)흥민이형이나 (황)의조형이 빠져서 팀이 흔들렸던 건 아니다. 분위기상 지키려고 했다. 전술적으로 점유율을 내주는 수비를 하기로 했다"고 설명했다. 전략적인 움직임이었다는 의미.
일본전에서도 탄탄한 수비가 절대적이다. 아무리 공격이 강해도 먼저 허무하게 점수를 내주면 따라가기 힘들다. 일본은 측면을 적극적으로 활용한다. 이번 대회에서 가장 열심히 뛰고 있는 김진야와 김문환의 역할이 중요하다. 베트남전처럼 측면 압박이 필요하다. 센터백은 물론이고, 미드필드진의 뒤를 받치는 선수들의 안정감도 있어야 한다. 결국 최대 약점이었던 수비로 마지막 퍼즐을 맞춰야 한다.보고르(인도네시아)=선수민 기자 sunsoo@sportschosun.com