한국 테니스 역사를 새롭게 쓰고 있는 정현의 경기가 JTBC를 통해 생중계되고 있다.
JTBC와 JTBC3 FOX Sports는 24일 오전 11시(한국시각)부터 호주 멜버른의 멜버른파크에서 열리고 있는 '2018 호주오픈 테니스 남자 단식 8강 정현 VS 테니스 샌드그렌'의 경기를 단독 생중계하고 있다. 이진욱 캐스터와 최천진 해설위원이 마이크를 잡았다.
이번 중계는 대한민국 선수 최초로 4대 메이저 테니스 대회 8강에 진출한 정현 선수의 활약을 담는다는 점에서 매우 뜻깊다. 이덕희(여자단식, US 오픈 16강), 이형택(남자단식, US 오픈 16강)의 계보를 잇는 에이스 정현은 22일 호주오픈 16강전에서 대한민국 선수 최초로 승리를 거두며 테니스의 새 역사를 쓰게 됐다.
특히 정현은 22일 노박 조코비치와의 16강전에서 자신의 우상이자 세계 랭킹 1위였던 선수를 상대로 세트스코어 3대0, 스트레이트 승리를 거두며 전세계 팬들을 놀라게 만들었다.
정현과 8강전에서 맞붙게 될 선수는 미국의 테니스 샌드그렌(97위)이다. 그는 스탄 바브린카(세계 랭킹 8위, 스위스), 도미니크 팀(5위, 오스트리아)을 격파하고 생애 처음으로 메이저 테니스 대회 승을 따낸 또 다른 이변의 주인공이다.
이번 8강전에서 승리를 거두게 되면 정현은 세계 랭킹 2위 로저 페더러(스위스)와 4강을 치르게 될 가능성이 높다. 그는 16강 경기가 끝난 후 인터뷰에서 "샌드그렌은 정말 좋은 선수"라며, "이전에 한 번 플레이를 해봤기 때문에 서로의 방식을 알고 있다. 준비돼있다"고 8강에 대한 각오를 다졌다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com