잘 나가던 삼성생명의 기세가 꺾였다.
용인 삼성생명 블루밍스는 8일 용인실내체육관에서 열린 2017~2018 신한은행 여자프로농구 홈게임에서 접전 끝에 인천 신한은행 에스버드에 71대75로 패했다. 새해 들어 1,2위인 아산 우리은행과 청주 KB스타즈를 꺾는 등 최근 3연승을 달리다 일격을 당한 삼성생명은 9승11패가 돼 4위 신한은행에 반 게임차로 쫓기게 됐다.
삼성생명 앨리사 토마스는 WKBL 자신의 한 경기 최다인 40득점을 올렸지만, 후반에 신한은행 외국인 선수들에 고전했다. 또한 국내 선수들도 실수를 남발하며 기회를 제대로 살리지 못했다.
1쿼터는 신한은행의 흐름이었다. 경기 시작과 함께 김연주의 연속 3점포와 카일라 쏜튼의 골밑 득점 등으로 리드를 잡았다. 삼성생명은 토마스가 1쿼터서만 11득점, 8리바운드로 힘을 냈지만, 4개의 턴오버를 범하는 등 손발이 맞지 않았다. 삼성생명은 2쿼터서 분위기를 끌어왔다. 빠른 패스와 속공, 토마스의 성공률 높은 야투가 돋보였다. 토마스는 2쿼터서만 고비마다 4차례 속공 득점을 성공시켰다. 삼성생명은 토마스가 쿼터 7분 14초, 8분 8초 돌파에 이은 연속 속공으로 35-31로 전세를 뒤집었다. 그러나 신한은행은 쿼터 막판 르샨다 그레이와 쏜튼의 득점으로 35-35, 균형을 맞췄다.
3쿼터서는 삼성생명이 골밑에서 우위를 점했다. 쏜튼과 그레이의 협력 수비가 위력을 발휘했다. 삼성생명은 쿼터 5분여까지 박하나와 김한별의 미들슛으로 6점을 올렸을 뿐, 신한은행의 골밑 수비에 실수를 연발했다. 그 사이 삼성생명은 쿼터 3분여 그레이의 3점플레이, 김단비의 3점슛, 쿼터 4분 43초 토마스의 비신사적 파울로 얻은 자유투와 이어진 공격 기회를 모두 살리며 49-41로 달아났다. 삼성생명이 쿼터 후반 들어 토마스 위주의 공격에서 벗어나 박하나의 3점슛과 박한별의 연속 미들슛으로 51-51로 동점에 성공했지만, 신한은행은 곽주영의 자유투, 그레이의 미들슛으로 57-54로 다시 리드를 잡았다.
마지막 4쿼터. 삼성생명은 3쿼터서 3득점에 그친 토마스의 분발이 필요했다. 그러나 토마스는 여전히 골밑에서 고전했다. 삼성생명은 쿼터 초반 김단비의 2점슛과 3점슛, 쏜튼의 골밑 득점으로 64-57로 달아났다. 쿼터 중반에는 김단비가 3점플레이와 골밑 돌파 등으로 착실하게 점수를 쌓아 승기를 잡았다. 삼성생명이 쿼터 6분을 지나 토마스의 골밑 돌파와 박하나의 3점포로 69-73까지 쫓아갔지만, 신한은행은 종료 1분 32초를 남기고 곽주영이 자유투 2개를 모두 성공시키며 상대 추격을 뿌리쳤다.
경기 후 삼성생명 임근배 감독은 "앞에 두 경기 잡느라 힘을 다뺏는지, 오늘 국내선수들이 워낙 부진했다. 수비에서 김단비한테 레이업슛을 그리 줘버리니 어떻게 하겠나"라며 아쉬워한 뒤 "선수들이 힘든 것도 있지만, 안할 수 있는 실책이 나왔다. 상대가 강하게 나올 거로 예상하고 준비를 했는데 에러가 나오는 바람에 어려웠다"고 밝혔다. 용인=노재형 기자 jhno@sportschosun.com