최근 개인의 경쟁력을 판단하는 잣대가 직업이나 소득, 학력이나 능력은 물론 외모나 옷차림으로까지 확대됐다.
이 때문에 취업이나 결혼, 원활한 사회생활 등을 위해 남녀불문하고 자신의 외적인 모습을 관리하는 사람들이 늘어나고 있다. 남성들 또한 이 흐름에 동참하는 추세. 세안 후 스킨, 로션을 바르고 마스크팩을 하는 남성, 선크림을 수시로 바르는 남성도 이제는 흔히 볼 수 있다.
실제로 지난 3월 식품의약품안전처가 발표한 자료에 따르면 국내 남성의 선크림 사용률은 56.4%, BB크림 사용률은 19.4%에 달해, 남성들의 외모 및 피부 관리에 대한 관심이 높아졌음을 알 수 있다. 특히 20대 남성의 경우 월 평균 15개의 화장품을 사용하는 것으로 나타나, 앞으로도 이들 젊은 세대를 중심으로 외모에 신경을 쓰는 남성들은 점점 늘어날 전망이다.
하지만 일상적인 관리만으로는 개선되지 않아 많은 남성들의 고민거리가 되는 것들도 있다. 바로 확장된 모공이나 여드름 흉터가 그것이다. 본래 남성은 여성에 비해 피지 분비가 활발해서 모공이 넓어질 확률이 많은데, 매일 할 수 밖에 없는 면도가 피부를 자극하여 모공 확장의 위험성을 더하기도 한다. 또한 염증성 여드름 등이 남긴 흉터는 자연적으로는 개선되지 않기 부분이라 피부 관리에 신경 쓰는 남성들의 골칫거리가 되기 십상이다.
웰스피부과 최원우 원장은 "확장된 모공에 쌓인 피지는 블랙헤드나 화이트헤드 등으로 발전하여 미관상 좋지 않은 결과를 초래한다."며, "아울러 넓어진 모공에 노폐물이 쌓이고 이에 모공이 막혀 피부 트러블까지 발생하게 되므로 보다 근본적인 치료 방법을 모색할 필요가 있다."고 말했다.
▶치료기간의 획기적인 감소, 마이크로 프로프락셀(MFP)
모공이 확장되는 직접적인 이유는 피지 분비다. 피지선에서 만들어진 피지는 모공을 통해 배출되는데, 이 때 딱딱한 피지가 모공에 머물거나, 많은 양의 피지가 피부 밖으로 배출되면서 모공을 넓히는 것이다. 따라서 피부 표면만 관리해서는 한 번 넓어진 모공을 원래 상태로 되돌리기가 쉽지 않다. 따라서 확장된 모공 등으로 고민하고 있다면, 전문적인 피부과를 찾아 시술 등을 알아보는 것이 좋다.
피부과의 대표적인 모공축소 시술로는 프로프락셀을 꼽을 수 있다. 프로프락셀은 모공에 미세한 상처를 준 다음 새 살이 차오르게 유도하는 원리의 시술이다. 그러나 프로프락셀은 치료기간이 길어 일상생활에 지장을 주게 되므로 시술 받는 사람 입장에서는 부담스러운 면이 있는 시술이기도 하다. 또한 모공이 크거나 여드름 흉터 부위가 넓은 경우엔 10회 이상 꾸준히 치료를 받아야 개선된 결과를 얻을 수 있어 큰 인내심이 요구되기도 한다. 이를 이유로 시술을 망설이거나 포기하는 사람들이 많았던 것도 사실이다.
이에 최근에는 기존 프로프락셀 시술을 단점을 개선한 업그레이드 버전 마이크로 프로프락셀(MFP) 시술이 주목을 끌고 있다. 마이크로 프로프락셀은 이름 그대로 미세하게(Micro) 분할하고(Fractional) 더 촘촘하게 레이저를 조사하는 시술로, 정상 피부조직의 손상을 최소화한데다 단 1회의 시술로 기존 프락셀 5회와 동일한 효과를 낼 수 있어 치료기간을 획기적으로 줄였다는 장점이 있다. 뿐만 아니라 치료 시 통증까지 현저히 감소시켜 시술 받는 사람의 부담을 완화시켰다.
▶성공적인 결과 위해 병원 선택에 신중해야
마이크로 프로프락셀은 시술 후 효과를 직접 눈으로 확인할 수도 있다. 시술 후 모공이 얼마나 줄었는지, 여드름 흉터가 얼마나 개선됐는지 직접 확인하고 싶어하는 고객은 국제공인장비인 더마스코프(dermascope)를 활용, 시술을 통해 개선된 피부 상태를 직접 확인할 수 있다.
이처럼 효과가 좋은 마이크로 프로프락셀이지만 일부러 상처를 내는 원리를 이용한 만큼 새 살이 잘 돋아나기 위해서는 시술 받은 사람의 관리 또한 반드시 필요하다. 먼저 시술 후에는 가급적 물이 닿지 않도록 해야 하며 땀을 흘릴 수 있는 사우나나 과격한 운동 등도 피하는 것이 좋다. 또한 염증을 유발하지 않도록 음주나 흡연은 1개월 정도 삼가야 한다. 아울러 빠른 상처 회복을 위해 처방 받은 연고는 하루 3~5회 정도 잊지 않고 발라야 하며, 자외선으로 인한 색소 침착을 방지하기 위해 자외선 차단제도 꾸준히 챙기는 것이 좋다.
이에 덧붙여 최원우 원장은 "마이크로 프로프락셀은 세밀하고 촘촘하게 레이저를 조사하는 시술인 만큼 고도의 집중력은 물론 모공 및 여드름 흉터에 대한 전문성이 요구되는 분야"라며, "보다 성공적인 시술 결과를 얻기 위해서는 해당 병원이 임상경험이 풍부한 곳인지, 레이저를 전문적으로 다룰 줄 아는 전문의를 보유하고 있는지 등을 꼼꼼하게 알아본 후에 시술에 임하는 것이 바람직하다."고 조언했다.