플랜B를 가동한 슈틸리케호가 답답한 흐름을 깨면서 승리 가능성을 높이고 있다.
울리 슈틸리케 감독이 이끄는 A대표팀은 13일(한국시각) 호주 캔버라스타디움에서 가진 쿠웨이트와의 2015년 호주아시안컵 조별리그 A조 2차전에서 전반 36분 터진 남태희(24·레퀴야)의 선제골에 힘입어 1-0으로 앞선 채 전반전을 마무리 했다. 이날 경기서 한국은 공격적인 움직임을 앞세운 쿠웨이트를 상대로 전반 중반까지 고전했으나, 차두리(35·FC서울)-남태희 콤비네이션이 만들어낸 득점으로 갈증을 풀면서 승리에 대한 기대감을 키웠다.
4-2-3-1 포메이션을 가동한 슈틸리케 감독은 선발 라인업을 확 바꿨다. 오만전서 부상 한 이청용(27·볼턴) 조영철(26·카타르SC) 김창수(30·가시와)를 모두 명단에서 제외했다. 몸살 기운이 있는 구자철(26·마인츠) 손흥민(23·레버쿠벤) 골키퍼 김진현(28·세레소 오사카)도 명단에서 제외했다. 대신 원톱 자리에 이근호(30·엘 자이시)를 세우고 2선에는 김민우(25·사간도스) 이명주(25·알 아인) 남태희(24·엘 볼턴)를 배치했다. '더블 볼란치(두 명의 수비형 미드필더)'에는 기성용(26·스완지시티) 박주호(28·마인츠) 조합을 그대로 활용했으나, 포백라인에는 김진수(23·호펜하임) 장현수(24·광저우 부리) 차두리에 김영권(25·광저우 헝다0이 새롭게 가세했다. 골키퍼 장갑은 김승규(25·울산)가 꼈다.
많은 변화 탓인지 슈틸리케호는 쉽사리 기회를 잡지 못했다. 쿠웨이트는 수비적으로 나설 것이라는 예상을 깨고 라인을 대폭 올리면서 한국을 압박했다. 한국은 전반 12분 코너킥 위기에서 김승규의 펀칭으로 위기를 넘겼다. 전반 19분엔 쿠웨이트의 프리킥이 문전 정면으로 휘어 들어왔으나, 수비수들이 급하게 걷어내는 장면도 연출됐다. 전반 24분엔 6분 전 한 차례 경고를 받았던 장현수가 볼 컨트롤 미스로 쿠웨이트 공격수 유세프 나세르에게 단독찬스를 내줬다가 문전 오른쪽에서 볼을 걷어내는 아찔한 장면도 나왔다.
중반을 넘기면서 비로소 찬스가 찾아왔다. 김민우가 센터서클 중앙에서 쿠웨이트 수비진 사이로 찔러준 볼을 이근호가 문전 오른쪽에서 칩슛으로 연결했으나, 골키퍼 선방에 걸렸다. 하지만 6분 뒤 결국 선제골을 얻었다. 전반 36분 차두리가 오른쪽 측면에서 과감한 오버래핑 끝에 페널티에어리어 바깥 오른쪽에서 휘어지는 크로스를 올렸고, 문전 쇄도하던 남태희가 머리로 그대로 밀어넣어 기선을 제압했다.
기세를 올린 슈틸리케호는 당황한 쿠웨이트를 몰아 붙이면서 기회를 노렸지만, 1골차 리드에 만족하면서 전반전을 마무리 했다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com