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"자신도 벌금 모금에 동참하고 싶다고 하더라고요."
원주 DB 프로미 이흥섭 홍보차장은 DB 그룹 내부 메신저를 통해 평소 알지 못하던 사람으로부터 한 통의 메시지를 받았다. 자신을 DB 그룹 계열사 직원이라고 소개한 이 사람은 이 차장에게 "평소 농구를 좋아하고 DB 프로미를 응원하는데, 이번 KBL(한국농구연맹)의 결정에 너무 화가 났다. 벤슨 선수 벌금의 일부를 내가 낼 방법이 있다면 돕고 싶다"고 문의를 했다. 물론, 이 직원에게 돈을 받지는 않았지만 악재가 터진 가운데 고마운 마음으로 슬며시 미소 지을 수 있었다는 게 이 차장의 말이다.
피해자일 때도 억울했고, 사건을 일으킨 주동자가 되자 더 억울해진 DB. 분위기도 침체 돼 그 잘나가던 팀이 최근 4연패를 당했다. DB는 이런 악재를 위기 극복의 계기로 삼고자 한다. 이상범 감독을 비롯한 선수들이 자발적으로 벤슨이 내야 할 벌금 중 350만원을 마련했다. 선수들 뿐 아니라 그룹 직원까지 관심을 보일 정도니, 벤슨도 아픈 마음을 털어내고 연패 탈출을 위해 열심히 달릴 듯 하다. DB는 14일 서울 삼성 썬더스를 상대로 연패 탈출에 도전한다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
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