맷 쿠차에 RBC 헤리티지 우승컵 안긴 '회심의 벙커샷'

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맷 쿠차(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 개인 통산 7승째를 수확했다.

쿠차는 21일(한국시각) 미국 사우스캐롤라이나주 힐튼헤드 하버타운 골프링크스(파71·7101야드)에서 열린 RBC헤리티지 최종라운드에서 보기 1개를 기록했지만 버디 8개를 낚으며 7언더파 64타의 맹타를 휘둘렀다. 이로써 쿠차는 최종합계 11언더파 273타를 기록하며 루크 도널드(잉글랜드·10언더파 274타)를 1타차로 제치고 우승컵을 들어 올렸다. 우승 상금은 104만4000달러.

결정적인 벙커샷이 쿠차의 역전 우승을 이끌어냈다. 선두에 4타 뒤진 공동 7위로 최종라운드에 돌입한 쿠차는 전반에 6타를 줄이며 선두에 등극했다.

그러나 쿠차는 17번홀(파3)에서 위기를 맞았다. 티샷을 홀 1m 거리에 붙였지만 3퍼트를 기록하며 보기를 적어냈다. 도널드에게 공동 선두 자리도 허용했다. 쿠차는 위기를 스스로 극복했다. 18번홀(파4)에서 두 번째 샷을 그린 앞 벙커에 빠뜨렸지만 20m 거리의 벙커샷을 그대로 버디로 연결했다. 1타차 단독 선두로 경기를 마친 쿠차는 클럽하우스에서 도널드의 샷을 지켜보며 우승 세리머니를 준비했다. 그리고 도널드가 18번홀에서 버디를 놓치자 쿠차는 우승을 확정했다.

한편, 도널드와 챔피언조에서 경기를 한 재미교포 존 허(24)는 최종합계 9언더파 275타로 공동 3위에 올랐다. 최경주(44)는 2타를 더 잃고 이븐파 284타로 공동 31위에 머물렀다.


하성룡 기자 [e-mail]